Guía de las Aves de España - Spanish Birds Guide

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Catalán: Gralla de bec groc - Euskera: Belatxinga mokohoria - Gallego: Choia de bico amarelo

Orden:    PASSERIFORMES

Familia:  CORVIDAE

Género:   Pyrrhocorax

Descripción

Miden unos 39 cm de longitud.

Pueden alcanzar los 74 cm de envergadura.

Su peso puede llegar a los 240 gramos.

No existe dimorfismo sexual en esta especie.

Son de color negro brillante.

El pico es corto, ligeramente curvado y de color amarillo.

Los ojos son de color negro y están rodeados por un fino anillo periocular ligeramente blanquecino.

La cola es corta y tiene forma de abanico.

Las alas son anchas y redondeadas, cuando vuelan tienen las plumas primarias algo separadas a modo de dedos. Cuando están en reposo la punta del ala no sobrepasa la punta de la cola.

Las patas son medianamente largas, son de color rojizo anaranjado con las uñas negruzcas y tienen un pantalón de plumas negras cubriendo su mitad superior lo que hace que parezcan más cortas.

Los jóvenes son de un color menos intenso que el de los adultos.

Tienen el pico color negruzco.

Las patas también son de color negruzco.

Distribución

Están presentes en Europa, Asia y África.

Fenología

En España son residentes habituales y aunque son sedentarios realizan desplazamientos durante el invierno hacia lugares donde hay presencia humana en busca de alimento.

Abundancia

En la Península Ibérica es un ave poco frecuente, su distribución está limitada a las montañas del norte.

Hábitat

Son aves alpinas que se encuentran en las cumbres altas de las montañas con acantilados y cortados.

Para alimentarse se desplazan a los prados alpinos.

Alimentación

Son omnívoros, su dieta se compone de insectos, gusanos, caracoles, babosas y otros invertebrados, ocasionalmente también comen frutas y semillas.

Reproducción

Se realiza en mayo-junio.

Suelen criar en colonias.

Construyen su nido en las cuevas y grietas profundas de las paredes rocosas; para su elaboración utilizan pequeñas ramitas y raicillas, después lo recubren con hierbas.

La puesta se compone de 3-5 huevos de color blancuzco o verdoso con motas marrones.

La incubación dura 21 días aproximadamente.

Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 35 días de edad.

Curiosidades

Forman grandes bandos durante todo el año.

Buscan insectos y gusanos entre los excrementos del ganado que se encuentra en las praderas alpinas.

Vuelan magníficamente realizando verdaderas acrobacias, especialmente picados.

En invierno se acercan a los refugios de montaña y a las estaciones de esquí en busca de alimento.

La práctica de la escalada en las zonas de cría y en las de los dormideros supone una amenaza para esta especie.

Especies similares

- Chova piquirroja, se diferencian de la Chova piquirroja porque:

en España son una especie habitual en una estrecha franja que va desde Asturias hasta Gerona mientras que la Chova piquirroja es una especie habitual en buena parte de la Península y en la isla de La Palma.
su pico está menos curvado y es más corto que el de la Chova piquirroja y además es de color amarillo mientras que el de la Chova piquirroja es de color rojizo.
cuando están en reposo la punta del ala no sobrepasa la punta de la cola mientras que la de la Chova piquirroja sí que la sobrepasa.