Guía de las Aves de España - Spanish Birds Guide

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Catalán: Oca de galta blanca - Euskera: Branta musuzuria - Gallego: Ganso de cara branca

Orden:    ANSERIFORMES

Familia:  ANATIDAE

Género:   Branta

Descripción

Miden unos 70 cm de longitud.

Su envergadura puede alcanzar los 1,42 metros.

El peso puede llegar a los 3 Kg.

No hay dimorfismo sexual en esta especie, aunque los machos son ligeramente más grandes y pesados que las hembras.

Tienen una cabeza pequeña, un cuello largo y un cuerpo voluminoso.

Por la parte superior son de color gris plateado con muchas barras gruesas de color negro bordeado de blanco, excepto el obispillo que es de color blanco.

Los flancos son de color blanco con barras grisáceas en forma de paréntesis.

El vientre y la zona caudal son de color blanco.

El píleo, la nuca y la parte posterior de la cara son de color negro mientras que el resto de la cabeza es de color blanco.

En la cara tienen una brida negra que puede ser gruesa y asemejarse a un pequeño antifaz que incluye al ojo dentro de él bordeándolo y sin sobrepasarlo.

Los ojos son pequeños y de color negro.

El pico es pequeño, corto y de color negro.

El cuello es de color negro, color que se extiende hasta el pecho donde acaba en forma redondeada a modo de babero.

La cola es corta y de color negro.

Las alas por la parte superior son de color gris con gruesas barras de color negro bordeadas de blanco mientras que por la parte inferior son de color gris plateado. Las plumas primarias son de color negro.

Las patas son de color negro y tienen los dedos palmeados.

Los jóvenes se asemejan a los adultos, pero son algo parduzcos y tienen menos marcadas las barras de los flancos.

Distribución

Están presentes en Europa.

Fenología

En España son habituales durante el período invernal y durante los pasos migratorios.

Abundancia

En España están presentes en un número muy escaso.

Hábitat

Durante el invierno se encuentran en los humedales, tanto interiores como de la costa, en los pastizales y prados cercanos a la costa, en las lagunas y en las marismas.

Durante la época reproductiva se encuentran en los acantilados y en las laderas escarpadas de las islas y fiordos de las regiones árticas de Europa y de algunos otros países del norte de ella.

Alimentación

Su dieta se compone de tallos herbáceos, hojas, tubérculos, semillas y granos; ocasionalmente también comen crustáceos y moluscos.

Reproducción

Se realiza en mayo-agosto.

Crían en colonias.

Construyen su nido en las repisas de los acantilados o en el suelo. El nido consiste en un acumulo de hierbas y otras materias vegetales mezcladas con sus propios excrementos al que tapizan con plumón en su parte superior.

La puesta se compone normalmente de 4-5 huevos de color blanco grisáceo, pero luego se tornan de color crema.

La incubación dura unos 25 días aproximadamente.

Las crías son nidífugas, a los 2-3 días de nacer abandonan el nido y se lanzan por los acantilados, pero siguen manteniéndose junto a sus padres durante unos 45 días más.

Curiosidades

Son buenos nadadores aunque, al igual que otros ánsares, tienen hábitos terrestres.

Son aves gregarias que suelen ir en grupos.

Durante la migración vuelan en bandos con la típica formación en V y a veces lo hacen mezcladas con gansos de otras especies.

Las crías tienen que lanzarse al vacío desde lo alto de los acantilados donde tienen el nido lo que provoca la muerte de bastantes de ellas.

La caza furtiva, las alteraciones de sus hábitats y la interferencia humana en las zonas donde habitan inciden negativamente sobre esta especie.

Especies similares

- Barnacla canadiense chica, se diferencian de la Barnacla canadiense chica porque:

en España son invernantes débiles en el noroeste de Castilla-León y en Doñana mientras que la Barnacla canadiense chica es una rareza que solo ha sido vista en algún punto de Extremadura.
su tamaño es ligeramente mayor que el de la Barnacla canadiense chica.
por la parte superior son de color gris plateado con muchas barras gruesas de color negro bordeado de blanco, excepto el obispillo que es de color blanco mientras que la Barnacla canadiense chica es de color pardo grisáceo oscuro con muchas líneas de color crema en forma de paréntesis y el obispillo blanco.
sus flancos son de color blanco con barras grisáceas en forma de paréntesis mientras que los de la Barnacla canadiense chica son de color pardo grisáceo oscuro con unas barras de color crema que tienen forma de paréntesis.
por la parte inferior tienen el pecho de color negro y el vientre y la zona caudal de color blanco mientras que la Barnacla canadiense chica tiene el pecho y el vientre de color pardo grisáceo y la zona caudal de color blanco.
tienen el píleo, la nuca y el cuello de color negro y la frente y la cara de color blanco con una brida negra que puede ser gruesa y asemejarse a un pequeño antifaz que incluye al ojo dentro de él mientras que la Barnacla canadiense chica tiene la cabeza y el cuello de color negro con una mancha grande y ancha de color blanco en la cara que abarca la mejilla, la zona auricular y la garganta.
nunca tienen una pequeña mancha blanca a modo de collar en la base de la parte anterior del cuello mientras que la Barnacla canadiense chica sí que puede tenerla.
su cola es toda de color negro mientras que la de la Barnacla canadiense chica es de color negro con una franja blanca en su base

- Barnacla canadiense grande, se diferencian de la Barnacla canadiense grande porque:

en España son invernantes débiles en el noroeste de Castilla-León y en Doñana mientras que la Barnacla canadiense grande es una especie habitual que se reproduce en algunas zonas durante la primavera-verano y en otras zonas es un invernante débil.
su tamaño es menor que el de la Barnacla canadiense grande.
por la parte superior son de color gris plateado con muchas barras gruesas de color negro bordeado de blanco, excepto el obispillo que es de color blanco mientras que la Barnacla canadiense grande es de color pardo oscuro con muchas líneas claras en forma de paréntesis.
sus flancos son de color blanco con barras grisáceas en forma de paréntesis mientras que los de la Barnacla canadiense grande son de color pardo grisáceo claro con barras de color cremoso blanquecino en forma de paréntesis.
por la parte inferior tienen el pecho de color negro y el vientre y la zona caudal de color blanco mientras que la Barnacla canadiense grande tiene el pecho y el vientre de color pardo grisáceo claro y la zona caudal de color blanco.
tienen el píleo, la nuca y el cuello de color negro y la frente y la cara de color blanco con una brida negra que puede ser gruesa y asemejarse a un pequeño antifaz que incluye al ojo dentro de él mientras que la Barnacla canadiense grande tiene la cabeza y el cuello de color negro con una mancha grande y ancha de color blanco en la cara que abarca la mejilla, la zona auricular y la garganta.
nunca tienen una pequeña mancha blanca a modo de collar en la base de la parte anterior del cuello mientras que la Barnacla canadiense grande sí que puede tenerla.