Descripción
Miden unos
Pueden alcanzar los 40 cm de envergadura.
Su peso puede llegar a los
Existe un ligero dimorfismo sexual en esta especie.
Los machos tienen el dorso, la parte inferior del pecho, el
vientre y la zona caudal inferior de color rosado.
La zona caudal superior y lateral es de color negro; las
infracoberteras caudales son de color negro con un reborde blanco en el extremo
de las plumas lo que les confiere un aspecto algo escamoso.
La cabeza y el cuello son de color negro, color que se
prolonga por la parte superior del pecho formando un babero que está redondeado
en su parte inferior.
En el píleo y en la
parte posterior de la cabeza tienen unas plumas largas y filamentosas que
forman una especie de cresta eréctil que es bastante más larga y voluminosa
durante la época reproductiva.
El pico es corto, puntiagudo y de color rosáceo.
Los ojos son de color negro y están rodeados por un fino
anillo periocular de color negro.
La cola es ancha, tiene forma trapezoidal y es de color
negro.
Las alas son
anchas y algo redondeadas; son de color negro.
Las patas son más bien largas, tienen unas pequeñas calzas
de color negro en su parte superior y son de color rosáceo.
Durante la época reproductiva los negros y los rosas se
vuelven más brillantes.
La cresta de su cabeza en este período está más
desarrollada y es bastante más larga y voluminosa.
Tienen reflejos verdes metalizados en la cabeza y en las
alas.
Las hembras son algo más pálidas que los machos.
Los límites entre las zonas negras y las rosas están menos
definidos.
Tienen las alas de color parduzco.
Su cresta es más pequeña que la de los machos.
Los jóvenes son de un color pardo más claro que el de los
demás estorninos.
Tienen la cresta poco desarrollada.
El pico es de color pardo amarillento.
Las plumas primarias y las secundarias de las alas y las de
la cola son de color pardo oscuro y están ribeteadas de color blanquecino.
Distribución
Están presentes en el sureste de Europa y en Asia.
Fenología
En España es una especie habitual durante los pasos migratorios, pero también se ha llegado a reproducir en algunos lugares durante el período estival.
Hábitat
Se encuentran en las estepas herbosas donde abunden las
rocas y también en las zonas agrícolas cercanas a las poblaciones humanas.
Alimentación
Durante la época reproductiva su dieta se compone principalmente
de insectos, sobre todo ortópteros; durante el resto del año también comen frutas
y semillas.
Reproducción
Se realiza en mayo-junio.
Construyen el nido en las grietas y en los agujeros que
existen en las rocas, en los muros en las construcciones humanas y en los
árboles; para su elaboración utilizan materia vegetal, después lo recubren con pelos
y plumas.
La puesta se compone de 3-6 huevos de color azul pálido.
La incubación dura 15 días aproximadamente.
Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 18 días de
edad.
Curiosidades
Son aves gregarias que forman grandes bandos durante el
invierno.
Son un verdadero azote para las plagas de langosta.
Especies similares
En España no existen especies similares.
Vernáculos
Estornell rosat.
Identificación en vuelo
(pulsar sobre las imágenes)
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Macho
© Francisco Ruiz Benítez
Juvenil
© Juanma Domínguez Robledo  Macho © Francisco Ruiz Benítez 
Adulto
© Javier Gómez Aoiz
Macho
© Francisco Ruiz Benítez  Adulto © José Mari Salazar Alonso  Adulto © Fernando del Valle - Corriplaya |
 Adultos © Francisco Ruiz Benítez |  Adulto © Fernando del Valle - Corriplaya |  Adultos © Fernando del Valle - Corriplaya |  Adulto © Fernando del Valle - Corriplaya |
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