Guía de las Aves de España - Spanish Birds Guide

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Catalán: Cigonya blanca - Euskera: Amiamoko zuria - Gallego: Cegoña branca

Orden:    CICONIIFORMES

Familia:  CICONIIDAE

Género:   Ciconia

Descripción

Miden entre 1 y 1,10 metros de longitud.

Su envergadura es aproximadamente de 2 metros.

Pesan entre 3,5 y 4,5 Kg.

No existe dimorfismo sexual en esta especie.

Son de color blanco, excepto en las plumas primarias y secundarias de las alas que son de color negro.

El pico es fuerte, largo, puntiagudo y de color rojo.

Los ojos son negros y tienen una corta y estrecha línea de color negro por delante y por detrás de ellos.

La cola es corta.

Las alas son grandes.

Las patas son largas y son de color rojo.

Los ejemplares jóvenes tienen el pico de color pardo rojizo.

Distribución

Están presentes en Europa, África y Asia.

Fenología

En España hay ejemplares que permanecen todo el año, cada vez más, mientras que otros se unen en bandos y se dirigen a África para invernar.

Hábitat

Se encuentran en zonas húmedas como son las albuferas, marismas, deltas de los ríos, arrozales, orillas de los ríos y lagunas y también en terrenos secos como son prados, dehesas, pastizales, etc.

En general no les gustan los climas fríos ni los lluviosos.

Alimentación

Su dieta se compone de reptiles, anfibios, insectos, peces, pequeños mamíferos y huevos y pollos de otras aves.

Reproducción

Se produce entre marzo y abril.

Generalmente crían en colonias.

Construyen grandes nidos a base de ramas, tradicionalmente en los campanarios de las iglesias, pero también en torres del tendido eléctrico, árboles, etc.

La puesta se compone normalmente de 4-5 huevos de color blanco.

La incubación dura unos 33 días aproximadamente.

Curiosidades

Son buenas planeadoras.

Al igual que las espátulas, las cigüeñas negras y las grullas cuando vuelan lo hacen con el cuello estirado.

Son aves solitarias que a lo sumo van en parejas y solo se unen a otras cigüeñas para realizar la migración o cuando se alimentan si los nidos están muy próximos.

Es muy llamativo su cortejo nupcial durante el cual echan la cabeza hacia atrás hasta prácticamente tocar con la nuca su espalda a la vez que golpetean su pico emitiendo un sonido característico que se denomina crotorar, después se inclinan hacia delante dirigiendo el pico hacia abajo con las alas entreabiertas y de nuevo repiten la operación.

Es habitual verlas residiendo durante todo el año en lugares próximos a los vertederos ya que se han acostumbrado a comer en ellos.

Vuelven cada año al mismo nido aportando nuevas ramas sobre la estructura preexistente con lo cual el peso es tan desmesurado al cabo de los años que se han llegado a producir derrumbamientos de tejados, especialmente de iglesias.

Especies similares

- Cigüeña de Abdim, se diferencian de la Cigüeña de Abdim porque:

en España son una especie habitual en unas pequeñas zonas del noreste, del centro y del suroeste de la Península y además están presentes durante el período estival en gran parte de la mitad occidental de la Península, en Ceuta y en Melilla mientras que la Cigüeña de Abdim es una especie introducida.
su tamaño y su peso son mayores que los de la Cigüeña de Abdim.
son de color blanco mientras que la Cigüeña de Abdim es de un color marrón tan oscuro que puede parecer negro y con irisaciones de color verde o violeta.
su cara carece de carúnculas mientras que la Cigüeña de Abdim en la cara tiene una zona carnosa de piel desnuda de color rojo azul a modo de antifaz llamada carúncula que se inicia en la base de la mandíbula superior del pico y contiene al ojo dentro de ella sin llegar a sobrepasarlo por detrás y a su vez dentro de esta carúncula azul, justo por delante del ojo, hay una mancha rojiza que se extiende por la parte anterior y superior del anillo periorbital.
su pico es de color rojo mientras que el de la Cigüeña de Abdim es de color grisáceo verduzco con tonos rojizo-anaranjados en su extremo y en su parte inferior.
sus patas son de color rojo mientras que las de la Cigüeña de Abdim son de color grisáceo verdoso pero con las rodillas y los pies de color rojo.

- Cigüeña negra, se diferencian de la Cigüeña negra porque:

en España son una especie habitual en unas pequeñas zonas del noreste, del centro y del suroeste de la Península y además están presentes durante el período estival en gran parte de la mitad occidental de la Península, en Ceuta y en Melilla mientras que la Cigüeña negra está presente durante el período estival en una amplia zona centro-occidental de la Península y además es invernante en el Coto de Doñana.
su tamaño y su envergadura son un poco mayores que los de la Cigüeña negra.
son de color blanco mientras que la Cigüeña negra es de color negro con irisaciones verdosas y moradas, salvo la parte inferior del pecho, los flancos, el vientre y la zona caudal inferior que son de color blanco.
en la cara tienen una corta y estrecha línea de color negro por delante y por detrás del ojo mientras que la Cigüeña negra tiene una zona carnosa de piel desnuda de color rojo intenso a modo de antifaz llamada carúncula que se inicia en la base de la mandíbula superior del pico y contiene al ojo dentro de ella.

- Marabú africano, se diferencian del Marabú africano porque:

en España son una rareza que solo ha sido vista en algunos puntos de las costas del norte de la Península y de las islas Canarias mientras que el Marabú africano es una especie de procedencia dudosa.
su tamaño y su envergadura son menores que los del Marabú africano.
son de color blanco sin embargo el Marabú africano tiene el dorso y la parte superior de las alas de color gris pizarroso oscuro mientras que por la parte inferior es de color blanco.
su cabeza está cubierta de plumas de color blanco y en la cara tienen una corta y estrecha línea de color negro por delante y por detrás del ojo mientras que el Marabú africano no tiene plumas propiamente dichas en la cabeza ni en el cuello, la carne está desnuda y es de color rosáceo con alguna manchas negras de tamaño variable y a menudo con una cantidad variable de plumas en forma de pelos de aspecto revuelto, especialmente en la coronilla.
su cuello está cubierto de plumas de color blanco mientras que el Marabú africano no tiene plumas en la garganta, la piel está desnuda, es de color rosado y tiene una especie de saco dilatable.
su cuello carece del collar de plumas de color blanco que posee el Marabú africano en la base del cuello.
su pico es de color rojo mientras que el del Marabú africano es más robusto y de color cremoso grisáceo claro con algunas manchas negras en la zona de la base.
sus patas son de color rojo mientras que las del Marabú africano son de color gris.

- Tántalo africano, se diferencian del Tántalo africano porque:

en España son una especie habitual en unas pequeñas zonas del noreste, del centro y del suroeste de la Península y además están presentes durante el período estival en gran parte de la mitad occidental de la Península, en Ceuta y en Melilla mientras que el Tántalo africano es una especie de procedencia dudosa que ha sido vista en algún punto de las provincias de Cáceres y de Huelva.
su tamaño y su envergadura son más grandes que los del Tántalo africano.
son de color blanco mientras que el Tántalo africano es de color blanco con algunos tonos rosáceos en la parte superior y en las alas.
la zona negra de sus alas es mayor que la del Tántalo africano.
su cabeza es de color blanco mientras que la del Tántalo africano es de color blanco con una franja vertical de piel desnuda a modo de antifaz junto a la base del pico que es de color rojo e incluye al ojo dentro de ella.
sus ojos son negros y tienen una corta y estrecha línea de color negro por delante y por detrás de ellos mientras que los del Tántalo africano son de color marrón oscuro y están rodeados por un fino anillo periocular de color rosáceo rojizo.
su pico es de color rojo mientras que el del Tántalo africano es de color amarillo.
sus patas son de color rojo mientras que las del Tántalo africano son de color rosáceo rojizo.