La envergadura
puede alcanzar los 48 cm.
El peso puede
llegar a los 140 gr.
No existe
dimorfismo sexual en esta especie.
Por la parte
superior son de color verde brillante.
El cuello y la
parte superior del pecho son de color gris ceniza claro con múltiples ondas
horizontales blanquecinas.
La parte
inferior del pecho y el vientre son de color gris verdoso claro.
Las calzas, la
zona caudal inferior y la parte posterior de los flancos son de color verde
brillante.
La mitad
posterior de la cara y del píleo son de color verde brillante mientras que la
frente y la mitad anterior de la cara y del píleo son de color gris.
El pico es
corto, grueso, muy curvado y ganchudo, tiene la mandíbula superior mucho más
desarrollada y prominente que la inferior y es de color carne ligeramente
anaranjado.
Los ojos son muy
oscuros y están bordeados por un anillo periocular muy fino de color grisáceo.
La cola es
larga y estrecha, por la parte superior es de color verde brillante y por la
inferior es de color verde pálido.
Las plumas
primarias de las alas son de color azulado.
Las patas son
cortas y de color grisáceo; tienen 4 dedos que acaban en unas uñas fuertes de
color negro, dos de estos dedos están dirigidos hacia adelante y los otros dos hacia
atrás lo que se denomina zigodactilia, cosa que les sirve para trepar con gran
facilidad.
Distribución
Aunque son
originarias de América del sur en la actualidad están también presentes en
diversos países de Europa y de América del Norte debido a los escapes y a las
sueltas de ejemplares en cautividad.
Fenología
Esta especie
es una exótica invasora que ha sido introducida a partir de escapes o de
sueltas intencionadas, pero que se ha establecido en diversas zonas de España
donde ha pasado a ser una especie habitual.
Hábitat
Podemos ver
sus enormes colonias-nido en los árboles de muchos parques y zonas ajardinadas
de nuestras ciudades.
Alimentación
Son omnívoras,
aunque sienten predilección por las frutas, las semillas y las flores. Les
gustan las semillas de los cardos y las de algunas plantas cultivadas como es
el maíz; también comen insectos, los huevos y las crías de los pequeños pájaros
y ocasionalmente carroña.
Es muy
habitual verlas en los parques en el suelo y sobre el césped comiendo, entre
otras cosas, las flores llamadas diente de león; también es común verlas en los
árboles, como por ejemplo el almendro, devorando sus flores durante la época de
floración.
Reproducción
El período de
reproducción es amplio pudiendo realizar más de una puesta ya que en el
interior del nido, en las cámaras en las que están los huevos, se crea un
microclima cálido que favorece la supervivencia de huevos y pollos a pesar de
que la temperatura exterior sea baja.
Construyen
unas enormes colonias-nido que pueden medir cinco o más metros de altura
normalmente en árboles como son los plátanos, las palmeras o en las coníferas
como son los abetos, los cipreses y los pinos, aunque también pueden
construirlas sobre estructuras artificiales como son las torres del tendido
eléctrico.
Para la
construcción de estas colonias utilizan las ramas que cortan de los árboles
constantemente durante todo el año y en ellas anidan un gran número de parejas,
de hecho, se pueden observar múltiples orificios diseminados por toda la
colonia, éstos son las entradas al nido de cada pareja.
La puesta
consta de 6-8 huevos de color blanco.
La incubación
dura unos 25 días aproximadamente.
Las crías
abandonan el nido alrededor de los 40 días de edad.
Curiosidades
Muchos
ejemplares que fueron comprados como mascotas posteriormente fueron liberados
por sus dueños ya que son extremadamente escandalosas y emiten unos gritos
altamente estridentes y desagradables, esto ha sucedido en España y en muchos
otros países como son Canadá, Estados Unidos, Italia, etc.
Son aves muy
territoriales y gregarias que viven en grandes colonias.
Vuelan en
grupos a gran velocidad emitiendo gritos fuertes y desagradables y con un
aleteo constante, pero sin levantar las alas por encima del nivel del cuerpo.
Cuando nos
acercamos a sus nidos dan la alarma montando un escándalo impresionante a base
de chillidos.
Su pico además
de utilizarlo para comer y como defensa también les sirve de ayuda cuando
trepan y cuando se desplazan por las ramas de los árboles.
Es una especie
invasora muy adaptable y competitiva por lo que supone un peligro para las
especies autóctonas y el ecosistema.
Su gran
capacidad de reproducción y la práctica ausencia de depredadores hacen que el
incremento de su número sea preocupante.
En cautividad,
especialmente si se cogen siendo crías, pueden llegar a domesticarse bastante
bien pues son bastante inteligentes y además pueden imitar los silbidos y
alguna palabra.
Especies similares
- Aratinga cabeciazul, se
diferencian de la Aratinga cabeciazul
porque:
- aunque anteriormente
fue considerada como una especie introducida en la actualidad es una especie
habitual en gran parte de la Península, así como en Ceuta, Melilla y en algunas
de las islas Baleares y de las Canarias y también en las islas Baleares y en las Canarias mientras que
la Aratinga cabeciazul es una
especie introducida con muy poca incidencia.
- por la parte inferior tienen el cuello y la parte superior
del pecho de color gris ceniza claro con múltiples ondas horizontales
blanquecinas, la parte inferior del pecho y el vientre de color gris
verdoso claro y la zona caudal inferior de color verde brillante mientras
que la Aratinga cabeciazul es de
color verde, pero puede tener tonalidades verde amarillentas o azuladas en
el pecho.
- tienen la frente y la parte anterior del píleo y de la cara
de color gris sin embargo la mitad posterior del píleo y de la cara son de
color verde brillante mientras que la Aratinga
cabeciazul tiene la mitad anterior de la cara, la frente y la parte
anterior del píleo de color azulado, aunque la extensión de este color
azul varía en función de la edad y de la subespecie sin embargo tiene la
mitad posterior del píleo y de la cara de color verde.
- sus ojos son muy oscuros y están rodeados por un anillo
periocular muy fino de color grisáceo mientras que los de la Aratinga cabeciazul son de color
anaranjado rojizo, tienen una gran pupila negra y están rodeados por un
fino anillo periocular de color carne rojizo y de otro más externo de
color blanco que es bastante grande y ancho.
- su pico es de color carne ligeramente anaranjado mientras que
el de la Aratinga cabeciazul
tiene la mandíbula superior de color naranja rojizo pálido con la punta
negra y la inferior de color negro o gris.
- su cola por la parte superior es de color verde brillante y
por la inferior es de color verde pálido mientras que la de la Aratinga cabeciazul por la parte
superior es de color verde brillante y por la parte inferior es de color
pardo o pardo rojizo pálido.
- las plumas primarias de las alas son de color azulado
mientras que las de la Aratinga
cabeciazul son de color verde brillante.
- sus patas son de color grisáceo mientras que las de la Aratinga cabeciazul son de color
carne anaranjado.
- Cotorra alejandrina, se
diferencian de la Cotorra alejandrina
porque:
- aunque anteriormente
fue considerada como una especie introducida en la actualidad es una especie
habitual en gran parte de la Península, así como en Ceuta, Melilla y en algunas
de las islas Baleares y de las Canarias mientras que
la Cotorra alejandrina es una
especie introducida con muy poca incidencia.
- su peso y tamaño son menores que los de la Cotorra alejandrina.
- tiene el cuello y la parte superior del pecho de color gris
ceniza claro con múltiples ondas horizontales blanquecinas, la parte
inferior del pecho y el vientre de color gris verdoso claro y la zona
caudal inferior de color verde brillante mientras que la Cotorra alejandrina por la parte
inferior es de color verde claro con el vientre amarillo verdoso.
- tienen la frente y la parte anterior del píleo y de la cara
de color gris sin embargo la mitad posterior del píleo y de la cara son de
color verde brillante mientras que la Cotorra
alejandrina tiene la cabeza de color verde con un brillo azul grisáceo
claro en las mejillas y en la nuca.
- carecen de collar mientras que la Cotorra alejandrina tiene una gruesa línea negra en forma de
media luna llamada collar que se inicia en la base de la mandíbula
inferior y delimita toda la cara por su parte inferior y lateral al que se
une por debajo en su zona media otra línea gruesa de color rosa que se
continúa hacia atrás ocupando la nuca.
- sus ojos son muy oscuros y están rodeados por un anillo
periocular muy fino de color grisáceo mientras que los de la Cotorra alejandrina son de color
amarillo pálido con una gran pupila negra y están bordeados por un anillo
periocular de color rojizo anaranjado.
- su pico es de color carne ligeramente anaranjado mientras que
el de la Cotorra alejandrina es
de color rojo con la punta amarilla.
- sus alas no tienen ninguna
mancha mientras que la Cotorra
alejandrina tiene una gran mancha de color pardo rojizo en los hombros.
- su cola es mucho más corta y por la parte superior es de
color verde brillante, pero por la inferior es de color verde pálido
mientras que la cola de la Cotorra
alejandrina por la parte inferior es de color amarillento, pero por la
parte superior tiene las rectrices centrales de color verde en la mitad
superior y de color azul en la mitad inferior sin embargo el resto de las
plumas son color verde con las puntas amarillas.
- Cotorra de Kramer, se
diferencian de la Cotorra de Kramer
porque:
- su tamaño es menor que el de la Cotorra de Kramer.
- por la parte inferior tienen el cuello y la parte superior
del pecho de color gris ceniza claro con múltiples ondas horizontales
blanquecinas, la parte inferior del pecho y el vientre de color gris
verdoso claro y la zona caudal inferior de color verde brillante mientras
que la Cotorra de Kramer es de
color verde.
- tienen la frente y la parte anterior del píleo y de la cara
de color gris sin embargo la mitad posterior del píleo y de la cara son de
color verde brillante mientras que la Cotorra
de Kramer tiene la cara de color verde con una fina línea negra justo
por encima del pico que une ambos ojos y con otra línea negra que se
inicia debajo del pico, bordea la parte inferior de la cara y luego se
continúa con una línea gruesa rojo purpúrea en forma de media luna llamada
collar que se prolonga delimitando la cara por su parte inferior hasta
llegar a la nuca, aunque las hembras no tienen collar o si lo tienen es de
color verde-
- sus ojos son muy oscuros y están rodeados por un anillo
periocular muy fino de color grisáceo mientras que los de la Cotorra de Kramer son de color son
amarillo y están rodeados por un anillo periocular de color rojo intenso.
- su pico es de color carne ligeramente anaranjado mientras que
el de la Cotorra de Kramer es de
color rojo intenso con la punta negra, aunque alguna subespecie tiene la
mandíbula inferior de color negro.
- su cola por la parte superior es
de color verde brillante y por la inferior es de color verde pálido
mientras que la de la Cotorra de
Kramer por la parte superior tiene las rectrices centrales de color
azul y las laterales de color verde, pero por la parte inferior es de
color amarillento.
- Cotorra carisucia, se
diferencian de la Cotorra carisucia porque:
- aunque anteriormente
fue considerada como una especie introducida en la actualidad es una especie
habitual en gran parte de la Península, así como en Ceuta, Melilla y en algunas
de las islas Baleares y de las Canarias mientras que
la Cotorra carisucia es una especie introducida con muy
poca incidencia.
- su peso es mayor
que el de la Cotorra carisucia.
- tienen el cuello
y la parte superior del pecho de color gris ceniza claro con múltiples
ondas horizontales blanquecinas, la parte inferior del pecho y el vientre
de color gris verdoso claro y la zona caudal inferior de color verde
brillante mientras que la Cotorra carisucia tiene la parte
superior del pecho de color pardo y la parte inferior del pecho, así como
el vientre de color verde amarillento.
- tienen la frente
y la parte anterior del píleo y de la cara de color gris sin embargo la
mitad posterior del píleo y de la cara son de color verde brillante mientras
que la cabeza de la Cotorra carisucia tiene el píleo y la
nuca de color verde, la frente azulada y la cara, la zona de la frente,
justo por encima del pico, así como el mentón y la garganta de color pardo
con aspecto escamoso.
- sus ojos son muy
oscuros y están rodeados por un anillo periocular muy fino de color
grisáceo mientras que los de la Cotorra carisucia son de
color amarillento y están bordeados por un anillo periocular bastante
grande y ancho que está formado por piel desnuda de color blanquecino.
- su pico es de
color carne ligeramente anaranjado mientras que el de la Cotorra carisucia es de color negruzco.
- su cola por la
parte superior es de color verde brillante y por la inferior es de color
verde pálido mientras que la cola de la Cotorra carisucia por
la parte superior es de color verde con los bordes y los extremos de las
plumas de color azul opaco sin embargo por la parte inferior es de un
color verde más claro que el de la parte superior.
- las plumas
primarias y las secundarias de sus alas son azuladas mientras que las de
la Cotorra carisucia son de color verde, pero tienen los
bordes y las puntas de color azul opaco.
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