Miden unos 20 cm de longitud.
La envergadura puede alcanzar los 35 cm.
Su peso puede llegar a los 50 gr.
Las diferencias entre los sexos son muy sutiles.
Por la parte superior tienen el píleo, la nuca, la espalda, las coberteras alares y el obispillo de color gris ceniza.
Por la parte inferior son de color blanco con tintes rosáceos, excepto en la zona caudal y en la parte inferior de la cola que son de color blanco.
En la cara tienen un gran antifaz negro que se inicia en el pico, ocupa la frente y se dirige mucho más atrás del ojo al cual engloban dentro de él. La parte inferior de la cara por debajo del antifaz y la garganta son de color blanco.
El pico es corto pero muy ancho, está dentado, es ligeramente ganchudo en la punta y es de color negro.
Los ojos son grandes y de color negro.
La cola es larga y estrecha, por la parte superior es de color negro en la zona central y blanca en los laterales mientras que por la parte inferior es de color blanco.
Las plumas primarias de las alas son negras pero con algo de blanco en su nacimiento por ello cuando el ala está plegada se ve una mancha blanca en el centro ella.
Las patas son largas y de color negro.
Los jóvenes tienen un dibujo vermiculado en el dorso y en el píleo.
Por la parte inferior son de color blanco.
Su antifaz no ocupa la frente.
Las plumas coberteras de sus alas están orladas de blanco.
Distribución
Están presentes en el sur de Europa, en parte de Asia y en África.
Fenología
Llegan a España en Mayo procedentes de África para pasar la época estival y reproducirse en el nordeste de la Península; en Agosto regresan a África.
Hábitat
Se encuentran en los terrenos abiertos y más bien secos y también en los barbechos, pastizales y campos de cultivo, todos ellos siempre con pocos árboles o dispersos.
Alimentación
Su dieta se compone de insectos, especialmente escarabajos grandes, pero también comen pequeños mamíferos como son los ratones y las musarañas.
Reproducción
Se realiza en mayo.
Construyen su nido en los árboles utilizando para ello ramas, raíces y también las hojas y las flores de algunas plantas aromáticas, luego forran su interior con pelos y plumas.
La puesta se compone de 3-9 huevos, normalmente 5, de color blanco azulado o verdoso claro con manchas oliváceas o grisáceas.
La incubación dura 15 días aproximadamente.
Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 20 días de edad.
Curiosidades
Su antifaz es más grande que el de los demás alcaudones.
Esta especie no acostumbra a empalar a sus presas como hacen otros alcaudones.
Su nido se encuentra a mayor altura que el de los demás alcaudones.
Es una especie escasa que está en peligro de extinción.
- Alcaudón común, se diferencian de él porque:
- en España están presentes durante el período estival en algunas pequeñas zonas de Cataluña y Aragón mientras que el Alcaudón común está presente durante el período estival en Ceuta, en Melilla, en las islas Canarias y en toda la Península, salvo en una estrecha franja del norte de ella, y además está presente durante los pasos migratorios en las islas Canarias.
- su tamaño es ligeramente menor que el del Alcaudón común.
- tienen el píleo y la nuca de color gris ceniza mientras que el Alcaudón común los tiene de color castaño rojizo o anaranjado.
- por la parte superior y el obispillo son de color gris ceniza mientras que Alcaudón común tiene toda la parte superior de color negro, excepto el obispillo que es de color blanco.
- su frente es de color negro mientras que la del Alcaudón común es blanca con una línea vertical central de color negro.
- no tienen ninguna brida blanca mientras que el Alcaudón común tiene una ancha brida blanca que se inicia en la base de la mandíbula superior y se prolonga hasta el ojo.
- su franja alar blanca es más grande que la del Alcaudón común.
- Alcaudón dorsirrojo, se diferencian de él porque:
- en España están presentes durante el período estival en algunas pequeñas zonas de Cataluña y Aragón mientras que el Alcaudón dorsirrojo está presente durante el período estival en una ancha franja del norte peninsular.
- tienen la parte superior de la frente, el píleo y la nuca de color gris ceniza mientras que el Alcaudón dorsirrojo los tiene de color gris azulado claro.
- por la parte superior y las alas son de color gris ceniza mientras que Alcaudón dorsirrojo es de color castaño rojizo, salvo el obispillo que es de color gris azulado.
- su antifaz es más grande que el del Alcaudón dorsirrojo.
- tienen una gran franja alar blanca de la cual carece el Alcaudón dorsirrojo.
- Alcaudón Isabel, se diferencian de él porque:
- en España están presentes durante el período estival en algunas pequeñas zonas de Cataluña y Aragón mientras que el Alcaudón Isabel es una rareza que solo ha sido vista en algunos puntos de Galicia, del sureste peninsular y en Mallorca.
- tienen el píleo y la nuca de color gris ceniza mientras que el Alcaudón Isabel los tiene de color pardo grisáceo.
- por la parte superior son de color gris ceniza mientras que el Alcaudón Isabel es de color pardo grisáceo, salvo el obispillo y la parte superior de la cola que son de color castaño rojizo intenso.
- su antifaz es más grande que el del Alcaudón Isabel.
- tienen una franja alar blanca de la cual carece el Alcaudón Isabel.
- Alcaudón norteño, se diferencian de él porque:
- en España están presentes durante el período estival en algunas pequeñas zonas de Cataluña y Aragón mientras que el Alcaudón norteño es una especie habitual en Ceuta, Melilla, Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote y Tenerife.
- su tamaño es menor que el del Alcaudón norteño.
- por la parte superior son de color gris ceniza mientras que el Alcaudón norteño es de color gris perlado.
- por la parte inferior son de color blanco con tintes rosáceos mientras que el Alcaudón norteño es de color blanquecino aunque el pecho suele ser más oscuro.
- su antifaz es más grande que el del Alcaudón norteño.
- la mancha blanca que tienen en el ala es más grande que la del Alcaudón norteño.
- Alcaudón núbico, se diferencian de él porque:
- en España están presentes durante el período estival en algunas pequeñas zonas de Cataluña y Aragón mientras que el Alcaudón núbico es una rareza que solo ha sido vista en algunos puntos de Jaén, Huelva, Cádiz y Mallorca.
- por la parte superior son de color gris ceniza mientras que el Alcaudón núbico es de color negro.
- por la parte inferior son de color blanco con tintes rosáceos mientras que el Alcaudón núbico es de color blanco con unos amplios tintes de color naranja.
- su frente es de color negro mientras que la del Alcaudón núbico es de blanca.
- su antifaz es más grande que el del Alcaudón núbico.
- Alcaudón pardo, se diferencian de él porque:
- en España están presentes durante el período estival en algunas pequeñas zonas de Cataluña y Aragón mientras que el Alcaudón pardo es una rareza ocasional.
- tienen el píleo y la nuca de color gris ceniza mientras que el Alcaudón pardo lo tiene de color pardo.
- por la parte superior son de color gris ceniza mientras que Alcaudón pardo es de color pardo.
- su frente es de color negro mientras que la frente del Alcaudón pardo tiene una estrecha franja horizontal de color blanco.
- su antifaz es en su parte anterior mucho más ancho que el del Alcaudón pardo.
- su pico es de color negro sin embargo el pico del Alcaudón pardo tiene el culmen y el extremo de la mandíbula inferior de color negruzco mientras que el resto de ambas mandíbulas es de color grisáceo-nacarado muy claro.
- tienen franja alar blanca mientras que el Alcaudón pardo carece de ella.
- su cola por la parte superior es de color negro en la zona central y blanca en los laterales mientras que por la parte inferior es de color blanco sin embargo la del Alcaudón pardo es de color pardo.
- Alcaudón real, se diferencian de él porque:
- en España están presentes durante el período estival en algunas pequeñas zonas de Cataluña y Aragón mientras que el Alcaudón real es un residente habitual en Ceuta, Melilla, en las islas Canarias y en toda la Península salvo en una estrecha franja del norte de ella.
- su tamaño es menor que el del Alcaudón real.
- por la parte superior son de color gris ceniza mientras que el Alcaudón real es de color gris oscuro con tintes parduzcos.
- su antifaz es más grande que el del Alcaudón real.
- la mancha blanca que tienen en el ala es más grande que la del Alcaudón real.
Vernáculos
Cap-xerigany menut, capsot menut, trenca, verduguillo.
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