Descripción
Miden unos 80 cm de longitud.
Su envergadura
alcanza los 1,30 metros.
Los machos pueden
llegar a pesar 1,9 Kg.
No existe
dimorfismo sexual en esta especie aunque los machos son algo más grandes y
pesados que las hembras.
Por la parte
superior son de color pardo amarillento con un dibujo muy críptico en el
plumaje a base de puntos y rayas longitudinales de color negro y marrón oscuro.
Por la parte
inferior y los flancos su coloración es más clara, son de color pardo
amarillento claro con un intenso rayado de color pardo rojizo.
El píleo y la
parte superior de la nuca son negros.
A ambos lados
de la cara tienen dos bandas negras de color negro, a modo de bigoteras, que
desde la base del pico se dirigen oblicuamente hacia atrás pasando por debajo
del ojo.
El pico es más
bien grande, fuerte y afilado; es de color amarillo verdoso con el culmen
negruzco.
Los ojos son
de color amarillo o naranja rojizo y tienen una gran pupila negra.
La garganta es
de color pardo amarillento claro.
El cuello es
largo y robusto; es de color crema con un intenso jaspeado marrón oscuro en los
lados.
La cola es
corta.
Las plumas
primarias de las alas son de color rojizo anaranjado con puntos y rayas de
color negro.
Las patas son
cortas, tienen los dedos muy largos lo que les permite aferrarse fácilmente a
las cañas y a los juncos y son de color amarillo verdoso.
Distribución
Están presentes
en Europa, África y Asia.
Fenología
En España algunos
ejemplares permanecen todo el año mientras que los demás invernan en África.
Su número
aumenta en el invierno a expensas de las aves
procedentes de Europa que se quedan para invernar.
Hábitat
Se encuentran
en los humedales donde haya abundante vegetación ribereña, lagunas, riberas de
los ríos, albuferas y marismas.
Alimentación
Su dieta se
compone de peces, anfibios, insectos, pequeños mamíferos, aves de pequeño
tamaño, las crías de otras aves y materia vegetal.
Reproducción
Se realiza normalmente
entre Abril y Mayo.
Construyen el
nido entre la espesa vegetación palustre, para ello amontonan sobre el agua juncos
y otros materiales vegetales.
La puesta se
compone por 4-6 huevos de color verdoso.
La incubación
dura unos 25 días aproximadamente.
Las crías
abandonan el nido a los 21 días de edad.
Curiosidades
Emiten unos
sonidos que se transmiten a gran distancia y que se asemejan al mugido de un
toro, de ahí proviene su nombre.
Son unas aves
solitarias y bastante desconfiadas que raramente salen de los cañaverales por ello
resulta bastante difícil el verlas.
Al igual que
las espátulas, las cigüeñas y las grullas cuando vuelan lo hacen con el cuello
estirado lo que les diferencia de otras garzas que vuelan con el cuello
retraído.
Si se sienten
en peligro adoptan una postura característica que comparten con el avetorillo
común y que consiste en estirarse verticalmente con el pico apuntando hacia el
cielo a la vez que permanecen inmóviles.
Su número es
muy escaso, es una especie amenazada debido al uso de insecticidas y la
desecación de los humedales donde habita. En otros países su disminución se
debe a que ha sido cazado exhaustivamente.
Especies
similares
- Avetorillo
común:
Se diferencian de los machos del Avetorillo
común porque:
- en España son residentes habituales en algunas zonas del
noroeste, centro y suroeste de la Península y también en la isla de
Mallorca mientras que el Avetorillo
común está presente durante el período estival en la mayor parte de la
Península y en la isla de Mallorca.
- su tamaño es bastante mayor que el del Avetorillo común.
- por la parte superior son de color pardo amarillento con un
dibujo muy críptico en el plumaje a base de puntos y rayas longitudinales
de color negro y marrón oscuro mientras que los machos del Avetorillo común por la parte
superior, incluido el píleo, son de color negro azulado.
- por la parte inferior y los flancos son de color pardo
amarillento claro con un intenso rayado de color pardo rojizo mientras que
los machos del Avetorillo común
por la parte inferior son de color pardo amarillento, ocráceo claro e
incluso blanquecino con algunas barras verticales de color ocráceo más
oscuro.
- tienen una bigotera negruzca mientras que el Avetorillo común carece de bigotera.
- las plumas primarias de sus alas son de color rojizo
anaranjado con puntos y rayas de color negro mientras que las del Avetorillo común son de color negro.
Se diferencian de las hembras del Avetorillo
común porque:
- por la parte superior son de color pardo amarillento con un
dibujo muy críptico en el plumaje a base de puntos y rayas longitudinales
de color negro y marrón oscuro mientras que las hembras del Avetorillo común por la parte
superior son de color pardo rojizo con unas rayas negras que alternan con
otras de color blanco.
- por la parte inferior y los flancos son de color pardo amarillento
claro y presentan un intenso rayado de color marrón rojizo mientras que
las hembras del Avetorillo común
por la parte inferior son de color blanquecino con algunas gruesas barras
verticales de color pardo ocráceo algo oscuro.
- sus ojos pueden ser de color amarillo o naranja rojizo
mientras que los del Avetorillo común son de color
amarillo.
- tienen una bigotera de color negro mientras que el Avetorillo
común carece de bigotera.
- las plumas primarias de sus alas son de color rojizo
anaranjado con puntos y rayas de color negro mientras que las los machos del
Avetorillo común son de color
negro.
- Avetorillo
plomizo, se diferencian del Avetorillo
plomizo porque:
- en España son residentes habituales en algunas zonas del
noroeste, centro y suroeste de la Península y también en la isla de
Mallorca mientras que el Avetorillo
plomizo es una rareza que solo ha sido vista en las islas Canarias.
- su tamaño es bastante mayor que el del Avetorillo plomizo.
- por la parte superior son de color pardo amarillento con un
dibujo muy críptico en el plumaje a base de puntos y rayas longitudinales
de color negro y marrón oscuro mientras que el Avetorillo plomizo por la parte superior, incluido el píleo,
es de color gris pizarra muy oscuro.
- por la parte inferior y los flancos es de color pardo
amarillento claro con un intenso rayado de color pardo rojizo mientras que
el Avetorillo plomizo por la
parte inferior es de color crema claro con algunas largas estrías
longitudinales de color pizarra oscuro.
- tienen una bigotera negruzca mientras que el Avetorillo plomizo carece de bigotera.
- su pico es de color amarillo verdoso con el culmen negruzco
mientras que el del Avetorillo
plomizo es de color grisáceo negruzco.
- sus ojos son de color amarillo o naranja rojizo mientras que
los del Avetorillo plomizo son
de color rojizo.
- sus patas son de color amarillo verdoso mientras que las del Avetorillo
común son de color amarillo.
- Avetoro
lentiginoso, se diferencian del Avetoro lentiginoso porque:
- en España son residentes habituales en algunas zonas del
noroeste, centro y suroeste de la Península y también en la isla de
Mallorca mientras que el Avetoro
lentiginoso es una rareza que solo ha sido vista en algunos puntos de
Galicia, de Cataluña y en la isla de Tenerife.
- por la parte inferior y los flancos son de color pardo
amarillento claro con un intenso rayado de color pardo rojizo mientras que
el Avetoro lentiginoso es de
color blanco con unas grandes y largas estrías marrones.
- su píleo es de color negro mientras que el del Avetoro lentiginoso es marrón.
- sus ojos son de color amarillo o naranja rojizo mientras que
los del Avetoro lentiginoso son
de color amarillo.
- su pico es de color amarillo verdoso con el culmen negruzco mientras
que el del Avetoro lentiginoso
es amarillo.
- las plumas primarias de sus alas son de color rojizo
anaranjado con puntos y rayas de color negro mientras que las del Avetoro lentiginoso son de color
negro.
- Martinete
común, se diferencian del Martinete
común porque:
- en España son residentes habituales en algunas zonas del
noroeste, centro y suroeste de la Península y también en la isla de
Mallorca mientras que el Martinete
común es un residente habitual en algunas zonas de Huelva, del centro
de la Península, en el delta del Ebro y en la isla de Mallorca y además
está presente durante el período estival en numerosas zonas de la
Península.
- su tamaño y su envergadura son algo mayores que los del Martinete común.
- por la parte superior son de color pardo amarillento con un
dibujo muy críptico en el plumaje a base de puntos y rayas longitudinales
de color negro y marrón oscuro mientras que el Martinete común por la parte superior, incluido el píleo, es de
color gris pizarroso muy oscuro.
- por la parte inferior son de color pardo amarillento claro
con un intenso rayado de color pardo rojizo mientras que el Martinete común es de color blanco.
- tienen una bigotera negra mientras que el Martinete común carece de bigotera.
- sus ojos son de color amarillo o naranja rojizo mientras que los
del Martinete común son rojos.
- a diferencia del Martinete
común durante la época reproductiva no lucen en la nuca las tres
largas plumas blancas.
- su pico es de color amarillo verdoso, salvo el culmen que es
negruzco mientras que el del Martinete
común es de color amarillo verdoso en la base y negro en el tercio distal y el culmen aunque durante la época reproductiva se vuelve todo de color negro.
- sus patas son de color amarillo verdoso mientras que las del Martinete común son de colo amarillo claro.
Vernáculos
Avetoro, avetoru, bitó, bitor,
mirasol común, torito, toro de la noche.
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