Descripción
Miden unos 25 cm de longitud.
Su envergadura puede alcanzar los 56 cm.
El peso puede llegar hasta los 190 gr.
Existe un ligero dimorfismo sexual en esta especie.
Durante el período reproductivo el plumaje es muy vistoso, especialmente
en los machos.
Por la parte superior son de color castaño rojizo con
algunas manchas grandes de color negro y alguna pequeña de color blanco en el
borde de algunas plumas, además tienen una ancha franja central de color blanco
que se inicia a la altura de los hombros recorriendo el dorso hasta llegar al
obispillo.
Por la parte inferior son de color blanco, salvo en el
pecho donde tienen un babero de color negro.
El píleo es de color blanco intensamente rayado de color
negro, salvo en su tercio posterior.
La cara es blanca y en ella tienen un dibujo facial cuya
forma varia de unos individuos aunque en general suele estar formado por una
franja negra que bordea toda la parte posterior de la cara y que desciende
desde el píleo incurvándose hacia adelante donde se une al color negro del
cuello y del pecho, además a esta franja negra se le une cerca de la garganta
otra franja gruesa del mismo color que tiene una forma similar a una C y que se
inicia delante del ojo y desciende por debajo de él, aunque a veces esta franja
se puede unir a la del lado contrario cruzando la frente, y por último hay otra
franja negra menos marcada que a modo de bigotera se inicia en la base del pico
y se desciende hasta juntarse con las dos anteriores también junto a la
garganta.
La garganta es blanca.
En el cuello tienen un ancho collar negro que se inicia
junto a la nuca y la parte superior del dorso y luego se dirige por encima de
los hombros hasta que se une con el babero negro del pecho.
El pico es corto, recto, puntiagudo, pero con forma de lezna
y es de negro en esta época.
Los ojos son grandes, están rodeados por un fino anillo
periocular de color blanco y son de color marrón muy oscuro.
Las alas tienen las plumas coberteras y las escapulares de
color castaño rojizo y negro, tienen también una franja alar de color blanco
que se encuentra en la base de las plumas secundarias y terciarias y otra
franja blanca que recorre longitudinalmente toda el ala en su unión con el
tronco.
La cola es de color blanco con una gruesa franja
subterminal de color negro y las cobertoras supracaudales son de color negro.
Las patas son cortas y de color naranja rojizo.
Durante el período no reproductivo por la parte superior son de color
pardo grisáceo oscuro con algunas zonas negras y una gran mancha blanca longitudinal en el centro del dorso que llega hasta el obispillo.
El babero del pecho se vuelve de color pardo.
Por la parte inferior son de color blanco.
La cabeza es de color pardo claro.
El pico se vuelve de color pardo negruzco.
Las patas son de color naranja en esta época.
Los jóvenes tienen el plumaje similar al de los adultos en
invierno.
Tienen las patas de color amarillento.
Distribución
Están presentes en casi todos los continentes.
Fenología
En España algunos individuos permanecen durante el invierno, pero su número aumenta en abril-mayo y agosto-octubre coincidiendo con los
pasos migratorios.
Hábitat
Se encuentran en las costas y en las playas, especialmente
las que son rocosas y tienen algas, y también en los muros de las salinas, en
las escolleras y en los estuarios de los
ríos.
Alimentación
Su dieta se compone de gusanos, insectos, pulgas de agua,
pequeños crustáceos, pequeños invertebrados y pequeños peces, aunque también comen
carroña y peces muertos.
Reproducción
Se realiza en Europa del Norte y Canadá en mayo-junio.
Normalmente construyen el nido entre la vegetación que hay
entre las grietas y las piedras próximas a la costa, aunque otras veces lo
construyen sobre alguna piedra desnuda.
La puesta se compone normalmente de 4 huevos cuyo color
varía desde el gris al pardo claro con manchas pardo oliváceas oscuras.
La incubación dura 24 días aproximadamente.
Las crías son nidífugas, a las pocas horas de haber nacido abandonan
el nido.
Curiosidades
Su nombre deriva de la forma en que buscan a los
invertebrados de los que se alimentan y que consiste en dar la vuelta con su
pico a las piedras, conchas, tablas y a cualquier otro objeto que encuentren
para así poder localizarlos.
Especies similares
En España no existen especies similares.
Vernáculos
Alzacolita
colorada, alzapiedras, entornarraxes, girapedres, güelveraxes, picaplatges,
playero vuelvepiedras, remena-rocs, revuelvepiedras, vuelvepiedras,
vuelvepiedras rojizo.
Identificación en vuelo
(pulsar sobre las imágenes)
Detalles
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Adulto reproductor
© Lourdes Delgado y Jesús Salas
Adulto , plumaje transición
© Ricardo Herranz Alcaraz
Adulto no reproductor
© Luis Mesa
Juvenil
© Ricardo Herranz Alcaraz
Adulto no reproductor
© Javier López  Adulto reproductor © Antonio Rodríguez Mariscal 
Juvenil
© Manuel Estébanez Ruiz  Adulto transición © José Antonio Arregui Redondo 
Juvenil
© Luis Mesa  Juvenil © José Antonio Arregui Redondo  Adulto reproductor © Manuel Estébanez Ruiz |
 Adulto reproductor © Fernando Fañanás |  Adulto plumaje transición © Ricardo Herranz Alcaraz |  Adulto no reproductor © Luis Mesa |  Adulto no reproductor © Manuel Estébanez Ruiz |
 Juvenil © Ricardo Herranz Alcaraz |  Adulto plumaje transición © Ricardo Herranz Alcaraz |  Adulto plumaje transición © Ricardo Herranz Alcaraz |  Adulto no reproductor © Lourdes Delgado y Jesús Salas |
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