Guía de las Aves de España - Spanish Birds Guide

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Catalán: Gavinot polar - Euskera: Kaio hegalzuria - Gallego: Gaivota polar

Orden:    CHARADRIIFORMES

Familia:  LARIDAE

Género:   Larus

Descripción

Tamaño 52-64 cm.

Envergadura 125-145 cm.

Peso 1.100 gr.

Es una gaviota de tamaño medio grande, caracterizándose por presentar una cabeza redondeada, un pico corto y débil, más potente en la subespecie kumlieni, y unas alas relativamente largas que le confieren un aspecto estilizado cuando está posada.

Alcanza el plumaje de adulto en su 4º año.

Plumajes

- El adulto presenta las partes inferiores, la cola y la cabeza.

El dorso es de color gris pálido.

Las alas son de color gris pálido con las puntas de las alas blancas, excepto en la subespecie kumlieni que posee las puntas de las alas de color gris e incluso negruzcas.

El pico es de color amarillo con un ligero matiz verdoso y con una mancha rojiza en la parte distal de la mandíbula inferior.

Las patas son de color rosa.

El iris es amarillo pálido y el anillo ocular de color rojizo. La subespecie kumlieni tiene el iris más oscuro.

En verano (febrero-septiembre) tiene las partes desnudas más brillantes.

En invierno (septiembre-marzo) la cabeza presenta un rayado o moteado parduzco que es más intenso en la subespecie kumlieni.

- El tercer verano (marzo-septiembre) es muy similar al tercer invierno, salvo que las partes inferiores y la cabeza son blancas.

La cola y las alas muestran marcas pardas casi imperceptibles.

- El tercer invierno (septiembre-abril) es muy similar al adulto de invierno, pero muestra las partes inferiores con un ligero moteado oscuro.

Las alas son casi como las del adulto, pero aún muestran manchas pardas en las cobertoras mayores.

La cola es blanca o grisácea con un cierto tono parduzco.

El pico se torna más amarillo, pero sigue manteniendo marcas oscuras.

- El segundo verano (abril-agosto) es similar al segundo invierno, pero las partes superiores muestran una cantidad variable del gris pálido de los adultos.

Las alas y la cola muestran escasas marcas pardas.

- El segundo invierno (agosto-abril) es similar al primer invierno, pero el barreado es más fino y menos regular.

Tiene una máscara facial más oscura.

El dorso es mayoritariamente blanco con un moteado pardo menos intrincado, llegando a presentar algunas plumas grises pálidas de adulto.

El iris se vuelve amarillo pálido o blanquecino.

El pico es amarillento y la punta oscura se reduce a un anillo.

- El primer verano (marzo-septiembre) es similar al primer invierno, pero presenta el plumaje “blanqueado”.

Tiene una coloración de blanquecina a cremosa pálida con algo de moteado o rayado difuso.

El pico es como el del primer invierno, pero con la base amarilla y la punta pálida.

- El primer invierno (octubre-mayo) es igual que el juvenil pero por lo general más pálido con el pico más claro cuánto más cerca de la base.

- El juvenil presenta un plumaje cuyo color va del crema al gris pardo pálido con marcas pardas más oscuras, siendo la subespecie kumlieni menos barreada pero más oscura.

Las puntas de las alas son de blanquecinas a parduzcas, siendo más oscuras en la subespecie kumlieni.

La cola es de blanquecina a parduzcas con un barreado vermiculado pardo.

El iris es de color marrón oscuro.

El pico es negruzco.

Las patas son color rosa pálido.

Alimentación

Su dieta incluye principalmente peces, pero también comen invertebrados marinos, así como pollos y huevos de otras aves e incluso en ocasiones frutos y semillas.

Buscan su alimento en las zonas intermareales.

Las técnicas de alimentación en el agua son zambullidas desde el aire o desde la superficie del agua mientras que en tierra se dedican a picotear lo que queda a la vista.

En invierno acuden a los vertederos y las depuradoras en busca de alimento.

Reproducción

Utilizan como lugares de reproducción los acantilados y las costas rocosas, haciéndolo de forma solitaria o en pequeñas colonias que pueden ser mixtas con Gaviota tridáctila o Gavión hiperbóreo.

Construyen el nido a base de algas, hierbas y musgos.

La puesta se compone de 2-3 huevos de color pardo leonado con manchas oscuras (dimensiones medias de 69x48 mm y 85 g).

El período de incubación y la edad a la cual los pollos vuelan son desconocidos.

Alcanzan la madurez sexual en su cuarto año de vida.

Se conocen casos de hibridación con Gaviota esquimal.

Población

Se trata de una especie ártica cuya población a nivel mundial se estimó en 190.000-400.000 adultos (2009).

La subespecie L. g. kumlieni se distribuye por el nordeste de Canadá, en la Isla Baffin y el noroeste de la bahía de Ungava mientras que la subespecie L. g. glaucoides ocupa el sur y el oeste de Groenlandia.

Movimientos

Dentro de sus poblaciones existen diferentes comportamientos, las poblaciones más norteñas se comportan como migradoras mientras que las más sureñas son sedentarias o migradoras de corta distancia.

Ocupan sus colonias a partir de finales de abril y las abandonan entre agosto y septiembre.

Las poblaciones del nordeste de Canadá invernan en la costa este de Norteamérica desde Labrador (Canadá) hasta Virginia (Estados Unidos) llegando a alcanzar la zona de los Grandes Lagos en el interior.

Las poblaciones del este de Groenlandia invernan en Norteamérica y en el noroeste de Europa alcanzando Islandia y en menor medida Noruega y Escocia, sin embargo, las aves del oeste de Groenlandia se comportan como sedentarias y durante el invierno permanecen en sus costas.

Fenología

En España es una especie divagante y se la considera habitual, salvo la subespecie kumlieni y la thayeri que son consideradas como rarezas.

La primera cita para España fue de un ejemplar de segundo invierno observado en las playas de La Coruña, Galicia, el 31/08/1977. La primera cita de la subespecie kumlieni fue de un adulto en Getaria, el 04/03/2008.

Actualmente se trata de una especie de aparición irregular y esporádica, con citas principalmente en las costas cantábricas y gallegas, pero también con algunas en las costas del sur peninsular y de Canarias.

Estado de Conservación

A nivel global, atendiendo a los criterios de la UICN (Birdlife Internacional) se la considera una especie de “Preocupación Menor” debido a su distribución amplia, a su gran población y a su tendencia poblacional estable.

En España no se la considera amenazada según la aplicación de los criterios de la UICN.

Taxonomía

Larus glaucoides, B. Meyer, 1822, Islandia.

Antiguamente fue nombrada como L. leucopterus.

Se encuentra estrechamente emparentada con L. argentatus y en ocasiones ha sido tratada como conespecífica.

La subespecie L. g. kumlieni a veces ha sido considerada una especie aparte debido a que aves con las puntas de las alas grises coexisten al lado de aves con puntas blancas en el Neártico.

Aparentemente existe un gradiente Este-Oeste, desde la forma pálida glaucoides pasando por la algo más oscura kumlieni hasta la más oscura L. thayeri. La creciente tendencia de agrupar L. thayeri dentro de L. glaucoides es rebatida ya que tal tratamiento las haría indiagnosticables.

Se sabe que la subespecie kumlieni se hibrida con L. thayeri y quizás esto indique una mayor proximidad a esta última especie que a L. g. glaucoides. Algunos autores consideran que la forma kumlieni es el resultado de la hibridación entre L. thayeri y L. glaucoides por lo que sugieren tratarla al menos como dudosa.

Subespecies

Normalmente se reconocen 2 subespecies: L. g. kumlieni y L. g. glaucoides, ambas se diferencian ligeramente entre sí por características morfológicas y del plumaje.

Especies similares

- Gavión atlántico.

- Gavión hiperbóreo.

- Gaviota argéntea americana.

- Gaviota argéntea europea.

- Gaviota cabecigrís.

- Gaviota cana.

- Gaviota cocinera.

- Gaviota de Audouin.

- Gaviota de Vega.

- Gaviota del Caspio.

- Gaviota de Bering.

- Gaviota de Delaware.

- Gaviota esquimal: se diferencia de ella por tener la cabeza más redondeada, un pico menos grueso y unas alas ligeramente más largas.

- Gaviota patiamarilla.

- Gaviota picofina.

- Gaviota rosada.

- Gaviota sombría.

- Gaviota tridáctila.

Vernáculos

Gavilueta d´Islandia, gaviota d´Islandia, gavina polar, gaviota polar.

Texto: Juanma Domínguez Robledo

Bibliografía

De Juana, E. (Eds.) 2006. Aves raras de España: un catálogo de las especies de presentación ocasional. Lynx Edicions, Barcelona.

del Hoyo, J., Elliott, A. & Sargatal, J. (Eds.) 1996. Handbook of the Birds of the World.

Vol. 3. Hoatzin to Auks. Lynx Edicions, Barcelona.

Olsen, K.M. & Larsson, H. (Eds.) 2005. Gulls of Europe, Asia and North America.

Christopher Helm, London.

Paterson, A. (Eds.) 1997. Las Aves Marinas de España y Portugal. Lynx Edicions, Barcelona.
Paterson, A. (Eds.) 2002. Aves Marinas de la Península Ibérica, Baleares y Canarias. Edilesa, León.

Identificación en vuelo

(pulsar sobre las imágenes)