Guía de las Aves de España - Spanish Birds Guide

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Catalán: Paràsit boreal - Euskera: Marikaka handia - Gallego: Palleira grande

Orden:    CHARIDRIIFORMES

Familia:  STERCORARIIDAE

Género:   Stercorarius

Descripción

Miden alrededor de 55 cm de longitud.

Pueden alcanzar los 1,4 metros de envergadura.

El peso puede llegar a los 1,7 Kg.

No existe dimorfismo sexual en esta especie, aunque las hembras son ligeramente más grandes que los machos.

En esta especie solo existe una morfología.

Por la parte superior son de color pardo más o menos oscuro jaspeado con pequeñas manchas más claras.

Por la parte inferior son de color pardo claro.

La cabeza es de color pardo claro con una zona de color pardo oscuro, a modo de pequeño antifaz, que incluye al ojo dentro de él pero sin sobrepasarlo por su parte superior.

El pico es robusto y medianamente largo, tiene el extremo ganchudo y es de color negro.

Los ojos son de color marrón muy oscuro.

La cola es corta, tiene forma cuneiforme y es de color pardo negruzco.

Las alas son largas, anchas y ligeramente redondeadas; al igual que el dorso son de color pardo más o menos oscuro jaspeado con pequeñas manchas más claras y con una franja alar blanca, tanto por la parte superior como por la inferior, que se corresponde con la base de las plumas primarias, las cuales son de color pardo negruzco, lo mismo que las plumas secundarias.

Las patas son de tamaño medio, tienen los dedos palmeados, unas garras curvadas y son de color negro.

Cuando vuelan las patas no sobresalen por detrás de la cola.

Los jóvenes tienen una coloración más rojiza que la de los adultos.

Tienen la cabeza de color pardo claro y aspecto algo rayado, además en la cara tienen una mancha negruzca por delante del ojo.

El cuello y la parte superior del pecho son de color pardo claro jaspeado ligeramente de manchas más claras sin embargo la parte inferior del pecho es más blanquecina.

El vientre, la zona caudal inferior y los flancos son de color pardo oscuro intensamente barrado de blanco.

Las alas son de color marrón oscuro y aspecto escamoso ya que los bordes de las plumas están orlados de color blanco. Las franjas blancas de las alas son más pequeñas que las de los adultos.

El pico es de color gris azulado con el tercio distal negruzco.

Las patas también son de color gris azulado.

Distribución

Se encuentran en el Océano Atlántico y, aunque en muy poca cuantía, también en el Mediterráneo.

Fenología

En España están presentes durante el período invernal y durante los pasos migratorios.

Abundancia

Esta especie abunda durante los pasos migratorios en las costas de Galicia y en las cantábricas.

Hábitat

Durante la época reproductiva se encuentran en los prados y en los páramos que se encuentran junto a los acantilados marinos de las islas y de las costas.

En el invierno se encuentran en alta mar.

Alimentación

Su dieta se compone de otras aves marinas, así como de sus crías y de sus huevos, también comen peces, crustáceos, calamares, pequeños roedores, insectos, carroña y los restos de la pesca que desde los barcos pesqueros son desechados por los marineros y tirados al mar.

Si las colonias de cría son poco numerosas su dieta se basa fundamentalmente en aves marinas, así como sus pollos y sus huevos y sin embargo cuando las colonias son muy numerosas se alimentan principalmente de peces.

Aunque son aves predadoras no desprecian la carroña, además también practican el cleptoparasitismo, esto es, les roban sus presas otras aves marinas, para ello las atacan y acosan hasta que sueltan los peces que han capturado o hasta que los regurgitan.

Reproducción

Se realiza en mayo-junio.

Crían en colonias de tamaño variable.

Construyen el nido en una pequeña oquedad que excavan en el suelo y que luego recubren con hierbas, líquenes y otras materias vegetales.

La puesta se compone normalmente de 2 huevos de color oliváceo o amarillo grisáceo con manchas marrones.

La incubación dura 30 días aproximadamente.

Las crías abandonan el nido al poco tiempo de nacer, pero continúan en sus cercanías y dependiendo de los padres durante aproximadamente 50 días.

Curiosidades

Es el más grande de los págalos europeos.

Son aves pelágicas que solo se acercan a la costa para criar.

Son unas aves muy agresivas, en especial durante la época de cría, no dudando entonces en atacar incluso a las personas.

Es habitual verlos posados sobre la superficie del mar.

Suelen seguir a los barcos de pesca para atrapar los restos de pescado que vierten al mar.

Durante el cortejo nupcial despliegan las alas y exhiben las franjas blancas que tienen en ellas.

Especies similares

- Págalo parásito, se diferencian del Págalo parásito porque:

en España pueden ser invernantes en cualquier punto de las costas del país mientras que el Págalo parásito es invernante en cualquier punto de las costas orientales de la Península y también puede estar presente durante los pasos migratorios en cualquier punto de las costas del norte de la Península.
su tamaño y envergadura son mayores que los del Págalo parásito.
por la parte superior son de color pardo más o menos oscuro jaspeado con pequeñas manchas más claras mientras que el Págalo parásito en la morfología clara es de color pardo grisáceo, en la morfología oscura es de color marrón chocolate y en la morfología intermedia tiene tonos intermedios entre las dos anteriores, aunque por la parte superior es más oscuro que por la parte inferior.
por la parte inferior son de color pardo claro mientras que el Págalo parásito en la morfología clara es de color blanco con una ancha franja transversal de color grisáceo que abarca parte del cuello y del pecho, no obstante, la intensidad del color de esta franja varía de unos individuos a otros hasta el punto de que puede estar prácticamente ausente, en la morfología oscura es de color marrón chocolate y en la morfología intermedia es de color pardo pálido.
su cabeza es de color pardo claro con una zona de color pardo oscuro, a modo de pequeño antifaz, que incluye al ojo dentro de él pero sin sobrepasarlo por su parte superior sin embargo el Págalo parásito en la morfología clara tiene en la mitad superior de la cabeza un capirote de color pardo negruzco que sobrepasa mínimamente al ojo por su parte inferior mientras que la mitad inferior de la cara es de color blanco con tintes amarillentos en las mejillas y en la morfología oscura tiene un capirote que es de un color pardo más oscuro que el del resto de la cabeza.
su cola es cuneiforme mientras que la del Págalo parásito tiene forma redondeada y durante la época nupcial le crecen las dos rectrices centrales que son entonces más largas y puntiagudas.

- Págalo polar, se diferencian del Págalo polar porque:

en España pueden ser invernantes en cualquier punto de las costas del país mientras que el Págalo polar es una especie habitual durante el invierno, aunque en escaso número, en las costas del norte de la Península, en las de Andalucía occidental de Cádiz y en las Islas Canarias.
por la parte superior son de color pardo más o menos oscuro jaspeado con pequeñas manchas más claras mientras que el Págalo polar en la morfología clara es de color pardo grisáceo oscuro, salvo la parte posterior del cuello que es de un color pardo más pálido, color que en algunos individuos se prolonga por la parte anterior del dorso, en la morfología oscura tiene el dorso y los hombros de color pardo oscuro, casi negruzco, pero con las puntas de las plumas de la parte posterior del cuello de color dorado y en la morfología intermedia es de color pardo grisáceo oscuro.
por la parte inferior son de color pardo claro mientras que el Págalo polar en la morfología clara es de color grisáceo parduzco pálido, en la morfología oscura es de color pardo oscuro y en la morfología intermedia es de color pardo pajizo.
su cabeza es de color pardo claro con una zona de color pardo oscuro, a modo de pequeño antifaz, que incluye al ojo dentro de él, pero sin sobrepasarlo por su parte superior sin embargo el Págalo polar en la morfología clara tiene la cabeza de color grisáceo parduzco pálido, en la morfología oscura es de color pardo oliváceo oscuro y en la morfología intermedia es de color pardo pajizo.

- Págalo pomarino, se diferencian del Págalo pomarino porque:

en España pueden ser invernantes en cualquier punto de las costas del país mientras que el Págalo pomarino puede ser invernante en cualquier punto de las costas del norte de la Península, de las de la provincia de Castellón, de las de Murcia y Andalucía oriental y en las de las islas Canarias.
su tamaño y envergadura son mayores que los del Págalo pomarino.
por la parte superior son de color pardo más o menos oscuro jaspeado con pequeñas manchas más claras mientras que el Págalo pomarino en la morfología clara es de color pardo grisáceo, en la morfología oscura es de color pardo negruzco y en la morfología intermedia tiene tonos intermedios entre las dos anteriores.
por la parte inferior son de color pardo claro mientras que el Págalo pomarino en la morfología clara es de color blanco con una ancha franja transversal de color grisáceo en la parte superior del pecho, en la morfología oscura es de color pardo negruzco y en la morfología intermedia tiene tonos intermedios entre las dos anteriores.
su cabeza es de color pardo claro con una zona de color pardo oscuro, a modo de pequeño antifaz, que incluye al ojo dentro de él, pero sin sobrepasarlo por su parte superior sin embargo el Págalo pomarino en la morfología clara tiene un capirote de color negro que ocupa la parte superior de la cabeza y la parte anterior de la cara mientras que el resto de la cara es de color blanco y en la morfología oscura tiene la cabeza de color pardo negruzco.
su cuello es de color pardo más o menos oscuro jaspeado con pequeñas manchas más claras mientras que el del Págalo pomarino en la morfología clara es de color blanco, a veces con tintes amarillentos, en la morfología oscura es de color pardo negruzco y en la morfología intermedia tiene tonos intermedios entre las dos anteriores.
su cola es cuneiforme mientras que la del Págalo pomarino tiene forma redondeada y durante la época nupcial le crecen las dos rectrices centrales que son entonces más largas y tienen el extremo redondeado.

- Págalo rabero, se diferencian del Págalo rabero porque:

en España pueden ser invernantes en cualquier punto de las costas del país mientras que el Págalo rabero es una especie habitual que ha sido vista en numerosos puntos de las costas del norte de la Península, así como en algún punto de su zona central, en las costas de Valencia y en la isla de Lanzarote.
su tamaño y envergadura son mayores que los del Págalo rabero.
por la parte superior son de color pardo más o menos oscuro jaspeado con pequeñas manchas más claras mientras que el Págalo rabero en la morfología clara es de color gris y en la morfología oscura es de color pardo oscuro.
por la parte inferior son de color pardo claro mientras que el Págalo rabero en la morfología clara tiene el pecho de color blanco y el vientre y la zona caudal inferior de color gris pálido y en la morfología oscura es de color pardo oscuro.
su cuello es de color pardo más o menos oscuro jaspeado con pequeñas manchas más claras mientras que el del Págalo rabero en la morfología clara es de color blanco y en la morfología oscura es de color pardo oscuro, pero con las zonas laterales algo más pálidas.
su cabeza es de color pardo claro con una zona de color pardo oscuro, a modo de pequeño antifaz, que incluye al ojo dentro de él, pero sin sobrepasarlo por su parte superior sin embargo el Págalo rabero en la morfología clara tiene en la mitad superior de la cabeza un capirote negro que sobrepasa mínimamente al ojo por su parte inferior y se extiende hasta la base del pico mientras que la parte posterior e inferior de la cara es de color blanco y en la morfología oscura su cabeza es de color pardo oscuro.
sus alas tienen una franja alar blanca, tanto por la parte superior como por la inferior mientras que las alas del Págalo rabero carecen de franja alar.
su cola es cuneiforme mientras que la del Págalo rabero, aunque también tiene forma de cuña tiene además las dos rectrices centrales muy largas y puntiagudas.