Descripción
Miden unos
Su peso ronda
los 27 gramos.
Existe un gran
dimorfismo sexual en esta especie, además las hembras son algo más pequeñas que
los machos.
Los machos
tienen dos tipos de plumaje: durante el verano lucen el llamado plumaje de
eclipse que es menos vistoso y durante el resto del año el habitual que es
mucho más vistoso y tiene una coloración más intensa.
Los machos con el plumaje habitual por
la parte superior son de color rojo y ocasionalmente anaranjado.
Por la parte
inferior tienen el pecho, los flancos y la zona media del vientre de color
negro brillante mientas que las zonas laterales del vientre y la zona caudal
inferior son de color rojo.
La cabeza y la
parte anterior del cuello son de color rojo, pero en la cara tienen una máscara
negra que cubre toda su parte anterior, la frente y la garganta y además
incluye al ojo dentro de ella sobrepasándolo por detrás.
El pico es
corto, cónico, robusto y de color negro.
Los ojos son
de color negro y están rodeados por un fino anillo periocular de color
negruzco.
La cola es corta
pero ancha; es de color pardo con las plumas orladas de color cremoso
blanquecino.
Las alas son cortas,
anchas y redondeadas; son de color pardo con las plumas orladas de color
cremoso blanquecino.
Las patas son medianamente
largas y de color pardo rosáceo.
Los machos en
plumaje de eclipse se asemejan mucho a las hembras.
En la cara
tienen una ceja de color cremoso pálido que es más pronunciada que la de las
hembras.
Durante ese
período el pico es de color cuerno parduzco algo oscuro.
Las hembras por
la parte superior son de color pardo ocráceo con numerosas estrías de color
marrón oscuro.
El pecho y
toda la parte inferior son de color cremoso.
El píleo es de
color pardo intensamente rayado de color pardo oscuro.
La cara es de
color pardo y en ella tienen una ceja de color
cremoso pálido menos pronunciada que la de los machos en eclipse. Bordeando al
ojo por su parte inferior tienen una franja de color cremoso con forma de media
luna.
El pico es de
color cuerno parduzco, aunque algo más claro que el de los machos.
La cola es
corta pero ancha y es de color marrón oscuro. pero con los bordes de las plumas ribeteados
de color crema.
Las alas, al
igual que el dorso, son de color pardo intensamente estriado de color marrón oscuro.
Las plumas primarias y las secundarias son de color pardo oscuro ribeteado de
color crema.
Distribución
Aunque esta
especie es originaria de África también se encuentran en otros países, como es España,
donde han sido introducidos a partir de escapes.
Fenología
En España se
considera una especie introducida cuyo origen es debido a los escapes
producidos a partir de aves de compañía.
Hábitat
Se encuentran
en los humedales, zonas palustres, herbazales húmedos, carrizales, cañaverales
y también en los maizales y en los campos de caña de azúcar.
Alimentación
Su dieta se
compone de semillas, granos e insectos, éstos últimos mayoritariamente durante
la época reproductiva.
Reproducción
Se realiza
sobre todo de Noviembre a Febrero pero puede abarcar todo el año.
Pueden efectuar
2-3 puestas al año.
Crían en
colonias.
Construyen el
nido en las cañas, juncos, espadañas y en la
hierba alta; para su elaboración emplean hierbas y hojas de juncos a
las que tejen hasta conseguir una estructura de forma redondeada con un
orificio lateral de entrada en la parte superior.
La puesta se
compone de 2-5 huevos de color blanco.
La incubación
dura 14 días aproximadamente.
Las crías
abandonan el nido cuando tienen unos 15 días de edad.
Curiosidades
Los machos son
polígamos, forman harenes de 3 a 8 hembras, además son muy territoriales por lo
que son capaces de matar a cualquier macho que penetre en su territorio.
Los machos construyen
varios nidos para así atraer a las hembras.
Son aves
gregarias, van en bandadas junto a otras aves paseriformes, salvo durante la
época reproductiva en la que los machos viven con su harén de hembras.
En su zona de
origen se consideran una plaga ya que causan graves daños a la agricultura.
Especies similares
En España no
existen especies similares.
Vernáculos
Obispo rojo, Tejedor obispo norteño.
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Macho
© Rust Brand
Hembra
© Svend Norgaard
Macho
© Rust Brand
 Macho © Rust Brand |
 Macho © Rust Brand |  Hembra © Svend Norgaard |  Macho © Rust Brand |  Macho © Svend Norgaard |
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