Descripción
Tamaño 53-67 cm.
Envergadura
120-155 cm.
Peso 1.250 gr.
Alcanza su
plumaje de adulto al cabo de 4 años.
Es una gaviota
de gran tamaño que se caracteriza por la tonalidad gris clara de las partes
superiores, aunque ésta es algo más oscura en la raza vegae.
Comparándola con
otras gaviotas grandes se caracteriza por presentar una expresión más fiera, por
tener la cabeza más angulosa, un pico poderoso y unas alas más cortas que le
confieren un aspecto rechoncho cuando está posada.
Plumajes
El adulto presenta las partes inferiores,
la cola y la cabeza blancas.
El dorso es de
color gris claro.
Las alas son de
color gris claro pero tienen las puntas negras con pequeñas manchas blancas.
El pico es de
color amarillo con una mancha roja en la parte distal de la mandíbula inferior.
Las patas son de
color rosa pero tienen tonos azulados en la forma “birulae” y
amarillas en la forma “omissus”.
El ojo es
amarillo pálido y el anillo ocular de color rosado.
En verano
(Enero-Septiembre) muestran las partes desnudas más brillantes.
En invierno
(Septiembre-Febrero) la cabeza y el cuello se cubren de una cantidad variable
de un fino rayado pardo, más intenso en las auriculares y alrededor del ojo.
Las patas son de
un color rosa más apagado.
El pico es de un
color amarillo más apagado con una mancha roja en la parte distal de la
mandíbula inferior y puede presentar marcas oscuras.
El juvenil presenta una coloración general
pardo grisácea que es más blanquecina en la frente y la nuca.
Las plumas del
dorso tienen los márgenes blanquecinos y el centro negro con forma de hoja de
roble.
Las puntas de
las alas son negras.
La cola tiene la
base blanca con un intenso barreado pardo mientras que su extremo es de color
negro.
Los ojos son de
color marrón.
El pico es negro.
Las patas son
grisáceas o de color carne.
En la subespecie
smithsonianus la coloración general es pardo chocolate y la cola es oscura
casi por completo.
El primer invierno (Septiembre-Marzo) es
similar al juvenil pero presenta la cabeza más blanca.
Las plumas del
dorso adquieren un tono más grisáceo mostrando un dibujo en forma de ancla o de
rombo.
La base y la
punta del pico se tornan más pálidas.
El primer verano (Marzo-Septiembre) es
similar al primer invierno, sin embargo presenta una coloración más pálida en
cabeza, obispillo y partes inferiores.
Tiene algunas
plumas adultas en el dorso.
Las zonas
pálidas de la base y la punta del pico son más extensas.
El ojo se torna
gris verdoso.
El segundo invierno (Septiembre-Marzo)
posee la cabeza y las partes inferiores blancas con un fino estriado pardo
oscuro.
El dorso ya ha
adquirido las plumas grises del adulto, estando presentes algunas de ellas en
la zona central de las alas.
La cola sigue
presentando la ancha banda terminal negra, pero la base es prácticamente blanca.
El pico se torna
bicolor con una extensa base rosácea y el extremo negruzco.
El segundo verano (Marzo-Septiembre) es
similar al segundo invierno pero la cabeza y las partes inferiores son blancas.
Las alas
muestran una banda central compuesta por plumas adultas.
El pico se torna
amarillento con marcas oscuras en su extremo.
El ojo se
aclara.
El tercer invierno (Septiembre-Abril)
posee la cabeza y las partes inferiores muy similares al adulto de invierno
pero tiene los flancos moteados.
El dorso y la
mayor parte de las alas son como las del adulto pero aún muestran algunas
marcas oscuras.
La cola muestra
rastros de la banda oscura terminal.
En el pico
empieza a desarrollarse el punto rojo.
Las patas son de
color rosa apagado.
El tercer verano (Marzo-Septiembre) es muy
similar al adulto de verano, salvo que muestra las partes superiores
como el tercer invierno.
El pico posee
algunas marcas oscuras.
Alimentación
Se trata de una
especie omnívora y altamente oportunista que explota los recursos más numerosos
en cada instante.
Su dieta incluye
principalmente peces pero también comen invertebrados, pollos y huevos de otras
aves así como carroña y roedores.
Las técnicas de
alimentación en el agua son zambullidas desde el aire o desde la superficie del
agua mientras que en tierra se dedican a picotear lo que queda a la
vista.
Acuden también a
los vertederos y siguen a los barcos para alimentarse de los descartes.
Reproducción
Utilizan como
lugares de reproducción los acantilados costeros e islas así como playas,
graveras, lagos y marismas e incluso estructuras urbanas y portuarias formando
colonias monoespecíficas.
Se conocen casos
de hibridación con Gaviota sombría, Gaviota patiamarilla, Gaviota de Bering y Gavión hiperbóreo.
Construyen el
nido a base de ramitas, hierbas, plumas y detritos.
La puesta se compone
de 1-5 huevos cuyo color varía desde el marrón al verde azulado con manchas
oscuras (dimensiones medias de 71x49 mm y 92 g).
La incubación
dura 28-30 días.
Los pollos
volarán al cabo de 40-45 días desde la eclosión.
Alcanzan la
madurez sexual en su cuarto año de vida y tienen una alta filopatría por su
lugar de nacimiento.
Movimientos
Es una especie
principalmente sedentaria o migradora de corta distancia que realiza movimientos
dispersivos en su primer año de vida.
Ocupan sus
colonias en mayo y las abandonan en agosto.
En Europa las
subespecies argentatus y argenteus se
desplazan hacia el sur, llegando de forma escasa hasta la Península Ibérica y
raramente al Mediterráneo.
En Norteamérica
la raza smithsonianus inverna en ambas costas, llegando por
el sur hasta Centroamérica aunque de forma escasa.
La raza vegae se
desplaza hacia el sur por las costas de Japón, Rusia y Corea, llegando en
números bajos hasta Hong Kong.
La
subespecie mongolicus se comporta como migradora,
encontrándose su principal área de invernada entre Japón y Hong Kong.
Fenología
En 2007 la
población invernante en España, que corresponde a la subespecie argenteus, y en menor medida a la argentatus,
fue estimada en unos 700 individuos repartidos por las costas del norte
peninsular y siendo muy escasa en las costas atlánticas andaluzas.
Está considerada
una rareza en el Mediterráneo y en las islas Canarias. Hay que señalar aquí que
esta población invernante pudiera estar infravalorada debido a la difícil
separación de la Gaviota patiamarilla
cuando se observan a gran distancia.
Las otras tres
razas son consideradas rarezas en España, habiéndose citado smithsonianus en
5 ocasiones (4 primeros inviernos y 1 segundo invierno). La primera se observó
en Gijón, Asturias, en 1991.
Población
Se trata de una
especie holártica cuya población se estima en más de 1.000.000 parejas, de las
cuales 150.000 pertenecen a la subespecie smithsonianus ocupando
Norteamérica, unas 22.000 pertenecen a la subespecie mongolicus que
cría en Asia central, y 850.000 a argentatus/argenteus que ocupan
el norte y oeste de Europa, respectivamente.
Se desconoce la
población de la subespecie vegae que se distribuye por el
nordeste de Asia.
Esta especie no
se encuentra entre las aves reproductoras de España, aunque han existido
algunos intentos de cría. En 1993, se detectó su primer intento en el Cabo
Pasajes, Guipúzcoa, volviéndolo a intentar en 1998. También hubo
otro intento de cría en el Delta del Ebro, en 1995. Todos ellos en parejas
mixtas con Gaviota patiamarilla.
Estado
de Conservación
A nivel global,
atendiendo a los criterios de la UICN (Birdlife Internacional) se la considera
una especie de “Preocupación Menor”, debido a su amplia distribución y la
tendencia positiva de su población.
En España,
aunque su población es marginal, se la considera de “Preocupación Menor” debido
a la tendencia positiva de su población en territorios adyacentes.
Subespecies
Se reconocen 5 subespecies: L.
a. argentatus, L. a. argenteus, L. a. smithsonianus, L.
a. vegae y L. a. mongolicus, que básicamente se
diferencian en el tamaño, las proporciones, la tonalidad de las alas y dorso,
así como en el patrón de las plumas primarias.
Taxonomía
Larus
argentatus Pontoppidan, 1763, Dinamarca.
La sistemática
de esta especie y de sus parientes más cercanos representa uno de los desafíos
más complejos de la ornitología, mostrando la discordia existente entre la
evolución, la biogeografía, el aislamiento reproductor, y la taxonomía. Todos
estos taxones estrechamente emparentados fueron a menudo tratados como una
combinación de razas, a pesar de que se sabía que algunas no se cruzaban.
Muchas formas
son ahora tratadas como especies separadas, desde que se aplican complejos
patrones de variación y cruzamiento. La confusión sigue patente sobre los
límites de L. argentatus, L. fuscus y L.
cachinnans, pues muchas de las razas identificadas han sido asignadas en
una u otra ocasión a 2 o incluso a las 3 especies. La situación más extrema
incluye en esta especie a L. glaucoides, L. fuscus y L.
californicus, mientras que la más tradicional incluye a L.
cachinnans y L. armenicus.
Las evidencias
de la prácticamente nula hibridación entre L. michahellis y L.
argentatus en el SW de Francia, ha permitido separarlas como
especies, apoyándose también en estudios moleculares.
Es muy
controvertida la situación de smithsonianus, que algunos autores
consideran una especie aparte, incluso incluyendo como subespecies a vegae y mongolicus.
Esta separación está basada en factores genéticos, en diferencias en el plumaje
del primer año, en la llamada y en el aislamiento geográfico.
La situación
de vegae no está muy clara, pues en algunas zonas muestra
una extensa hibridación con L. f. heuglini. Estudios genéticos
muestran una relación muy próxima a mongolicus, con la cual a
veces, ha sido considerada una especie aparte.
Tampoco es muy
clara la situación de mongolicus, la cual en ocasiones ha sido
considerada una subespecie de L. cachinnans.
La variedad “omissus”
del N del Báltico se encuentra rodeada de una gran controversia, debido a la
existencia de individuos de patas rosas dentro de una población originaria de
patas amarillas: habiendo sido tratada como subespecie tanto de L.
argentatus como de L. cachinnans, aunque posiblemente
se trate de una fase de L. argentatus.
La forma “birulae”
del N de Rusia que posee patas azuladas se incluye dentro de la
subespecie vegae, a pesar de que en ocasiones ha sido tratada
como una raza distinta.
Especies similares
- Gavión
atlántico:
- Gavión
hiperbóreo:
- Gaviota
argéntea americana: se diferencia de ella porque tiene un tamaño
ligeramente menor, porque es menos robusta, porque tiene el pico más fino y
porque tiene la cabeza más grande y la frente menos aplanada.
- Gaviota
cabecigris:
- Gaviota
cana:
- Gaviota
cáspica:
- Gaviota
cocinera:
- Gaviota
de Audouin:
- Gaviota
de Bering:
- Gaviota
de Delaware:
- Gaviota
esquimal:
- Gaviota
groenlandesa:
- Gaviota
patiamarilla:
- Gaviota
picofina:
- Gaviota
sombría:
- Gaviota
tridáctila:
Vernáculos
Argéntea,
argéntea europea, gavià argentat, gavina, gaviota argéntea, gavinot
argentat.
Texto:
Juanma Domínguez Robledo
Especies similares al Gaviota argéntea europea. Comparativo. (pulsar sobre las imágenes)
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Adulto verano
© Rafael Muñoz Bastit
Adulto invierno
© Jesús Mari Lekuona Sánchez
Tercer verano
© Ricardo Rodríguez
Tercer invierno
© Ricardo Rodríguez
Segundo verano
© Ricardo Rodríguez
Segundo invierno
© Juan Carlos Andrés - Juankar
Primer invierno
© Ricardo Rodríguez
Juvenil
© Ana Mínguez Corella
Pollo
© Paco Martínez
Adulto con pollo
© Mari Ángeles Sánchez Sanz
Adulto verano
© Antonio Rodríguez Mariscal
Adulto invierno
© Ricardo Rodríguez
Tercer invierno
© Jesús Mari Lekuona Sánchez
Segundo invierno
© Ricardo Rodríguez
Primer invierno
© Ricardo Rodríguez
Adulto verano
© Paco Martínez
Segundo invierno
© Juan Carlos Andrés - Juankar
Tercer invierno
© Juan Carlos Andrés - Juankar
Adulto verano
© Marcos Lacasa
Tercer invierno
© Jesús Mari Lekuona Sánchez
Adulto verano
© Juanma Domínguez Robledo
Primer invierno
© Ricardo Rodríguez
Tercer invierno
© Ricardo Rodríguez
Primer invierno
© Ricardo Rodríguez
Segundo invierno
© Ricardo Rodríguez
Primer invierno
© Jesús Mari Lekuona Sánchez
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 Tercer invierno © Juan Carlos Andrés - Juankar | 
Adulto verano
© Javier Nuñez Sáinz |  Adulto verano © María Ángeles Sánchez Sanz |  Tercer invierno © José Antonio Arregui Redondo |
 Pollo © Mari Ángeles Sánchez Sanz | 
Primer invierno
© Ricardo Rodríguez |  Tercer invierno © José Antonio Arregui Redondo |  Primer invieno © Jesús Mari Lekuona Sánchez |
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