Descripción
Miden unos
Pueden alcanzar los
Su peso puede llegar a los
Existe un ligero dimorfismo sexual en esta especie.
Los machos por la parte superior son de color azul
grisáceo.
Los flancos también son de color son azul grisáceo, pero en
ellos tienen unas manchas castaño rojizas.
Por la parte inferior son de color blanquecino con tonos
anaranjados intensos.
La cabeza es grande y el cuello muy corto.
En la cara tienen una larga lista facial de color negro que
la atraviesa por completo ya que nace en la base del pico, incluye al ojo
dentro de ella y llega hasta la nuca; por encima de esta franja la cabeza es de
color gris azulado, por debajo de ella la cara es blanquecina.
El pico es medianamente grande y tiene la forma de una daga
con la punta muy afilada; es de color negruzco, excepto en la base de la
mandíbula inferior donde es grisáceo blanquecino.
Los ojos son grandes y de color marrón oscuro.
La cola es corta y cuadrada, por la parte superior tiene
las rectrices centrales de color azul grisáceo y las rectrices laterales negras
mientras que por la parte inferior es blanquecina con tonos castaño rojizos.
Las plumas primarias y las secundarias de las alas son de
color negro.
Las patas son cortas, están provistas de unas uñas afiladas
que utilizan para poder aferrarse firmemente a la corteza de los árboles y son
de color pardo amarillento.
Las hembras por la parte inferior son más blanquecinas y
tienen los tonos castaño rojizos menos intensos que los de los machos.
No tienen manchas castaño rojizas en los flancos ni en la
parte inferior de la cola.
Los jóvenes en la parte superior tienen tonos parduzcos y
además tienen los colores más apagados que los adultos.
Apenas tienen tonos castaño rojizos en los flancos.
Distribución
Están presentes en Europa, Asia y África.
Fenología
En España son residentes habituales, aunque pueden
desplazarse a latitudes y altitudes inferiores según la época del año.
Hábitat
Se encuentran en los pinares y en los bosques caducifolios
y mixtos de montaña, húmedos o frescos, que están compuestos por árboles bien
desarrollados, no obstante, en el sur habitan en bosques más secos que se
encuentran a menor altitud.
Alimentación
Su dieta se compone de insectos y sus larvas, semillas,
frutos silvestres y frutos de cáscara dura como son los piñones, las avellanas
y las nueces.
Reproducción
Normalmente se realiza en abril-mayo.
A veces crían antes y entonces pueden llegar a realizar dos
puestas.
Construyen su nido en las oquedades de los árboles, en los
nidos abandonados de los pájaros carpinteros y en las cajas nido, para ello recubren
la cavidad con trozos de corteza de pino y hojas secas y si el orificio de
entrada es demasiado grande ellos lo reducen de tamaño utilizando para ello
barro.
La puesta se compone de 6-10 huevos de color blanco con
puntos pardo rojizos.
La incubación dura 14 días aproximadamente.
Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 24 días de
edad.
Subespecies
En España hay dos subespecies, la caesia y la hispaniensis.
Curiosidades
Es característico de esta especie su modo de desplazarse
rápidamente por los troncos de los árboles tanto si trepan por ellos hacia
arriba como si lo hacen cabeza abajo.
Es también propia de esta especie la postura que adoptan
cuando se paran durante su recorrido por los troncos y que consiste en tener el
cuerpo pegado al tronco mientras que el pecho se separa de él en un ángulo
próximo a los 90º.
Son muy territoriales y también muy agresivos con otras
aves e incluso con los de su misma especie.
Los incendios y las explotaciones forestales inciden
negativamente en esta especie.
Especies similares
En España no existen especies similares.
Vernáculos
Albañila,
chui, gateaora azul, gateatroncos, gateón de los grandes, martarinete,
pica-soques blau, tapabarros, taparrabo, trepador común, tronquito.
Identificación en vuelo
(pulsar sobre las imágenes)
Detalles
Comportamiento
| 
Adulto
© José Ruiz Martín
Juvenil
© José Manuel Rodríguez Cervantes  Adulto © Svend Norgaard  Adulto © Ricardo Herranz Alcaraz 
Adulto
© José Ruiz Martín
 Adulto © Ricardo Herranz Alcaraz  Adulto © Antonio López García  Adulto © José Manuel García García |
 Adulto © José Ruiz Martín |  Adulto © Ricardo Herranz Alcaraz |  Adulto © Luis Mesa |  Adulto © Ricardo Herranz Alcaraz |
 Adulto © Fernando Fañanás |  Adulto © Ana Mínguez Corella |  Adulto © Ricardo Herranz Alcaraz |  Adulto © Ricardo Herranz Alcaraz |
 Adulto © José Manuel García García |  Adulto © Macario Saura Alfanjarín |  Adulto © Francisco Plaza |  Adulto © Ricardo Herranz Alcaraz |
 Adulto © Ricardo Herranz Alcaraz |  © Emilio Oliveros |  © Ana Mínguez Corella |  Adulto © Emilio Oliveros |
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