Descripción
Miden unos
Pueden alcanzar los 82 cm de envergadura.
Su peso puede llegar hasta los 700 gramos.
Existe un
mínimo dimorfismo sexual en esta especie.
Por la parte
superior son de color negro, excepto el obispillo que es de color blanco.
Los flancos y
el vientre son de color blanco.
La cabeza, el
cuello y el pecho son de color negro.
El pico es
largo, delgado y de color naranja intenso.
Los ojos son
rojos.
La cola es
ancha y tiene forma de abanico; tanto por la parte superior como por la
inferior es de color blanco con una gruesa franja terminal de color negro.
Las alas son
largas y algo puntiagudas. Cuando están en reposo por la parte superior son de
color negro con una mancha blanca en su borde, pero cuando están en vuelo se
aprecia una ancha franja blanca subterminal que las recorre por toda su parte
posterior.
Por la parte
inferior son de color blanco con una franja negra en su borde posterior que se
corresponde con el extremo de las plumas primarias y de las secundarias.
Las patas son
cortas y de color rosáceo.
Las hembras se
diferencian por poseer un pico algo más largo y más fino que el de los machos.
Los jóvenes por
la parte superior son de color pardo oscuro en vez de negros.
Tienen la
parte distal del pico algo negruzca.
Pueden
presentar unas manchas blanquecinas en la parte inferior del cuello.
Las patas son
de color grisáceo.
Distribución
Se encuentran
en Europa, Asia y África.
Fenología
En España son
residentes habituales, aunque su número aumenta durante el invierno, merced a
los ejemplares procedentes de Europa, y también durante los pasos migratorios.
Hábitat
Se encuentran
en el litoral marino, en especial donde las mareas son intensas ya que se
alimentan cuando baja la marea, y también en los estuarios fangosos de los
ríos.
Alimentación
Su dieta se
compone principalmente de moluscos, tanto bivalvos (mejillones y berberechos)
como no bivalvos (caracoles marinos, lapas, etc.), no obstante, también comen
crustáceos, como son los camarones y los cangrejos, así como insectos y
lombrices.
Reproducción
El número de
ejemplares que se reproduce en España es escaso y lo hacen de mayo a junio,
principalmente en las costas de Galicia y de Cantabria y en menor número en la
franja costera que va desde el Delta del Ebro hasta Francia.
El nido
consiste en un pequeño hoyo que hacen en el suelo al cual recubren con conchas
y pequeñas piedrecillas y ocasionalmente también con algo de vegetación.
La puesta se
compone de 2-3 huevos de color crema claro salpicados de manchas y puntos
negros.
La incubación
dura 27 días aproximadamente.
Las crías son
nidífugas, al poco tiempo de nacer abandonan el nido.
Curiosidades
Existía otra
especie similar, ahora extinta, en las islas Canarias, el Ostrero negro canario que era endémico de esas islas; ese ostrero
era muy parecido al Ostrero euroasiático,
pero tenía el plumaje completamente negro.
La extinción
del Ostrero negro canario parece ser
que fue debida a la introducción en las islas de algunos depredadores como son
las ratas y los gatos.
Son aves
gregarias.
Durante la
época de cría se vuelven muy agresivos.
Pueden nadar y
bucear.
Son
considerados como rivales por los mariscadores, motivo por el cual son
perseguidos.
Especies similares
En España no
existen especies similares, no obstante, en la actualidad hay una especie muy
similar, el Ostrero negro africano, que
no está presente en España.
Vernáculos
Alena,
dominico, garsa de mar, levantallámpares, llampariegu, ostrero, ostrero común.
Identificación en vuelo (pulsar sobre las imágenes)
| 
Adulto
© Svend Norgaard  Subadulto © Juan Carlos Andrés - Juankar 
Juvenil
© Juan C. Adam
Adulto con pollo
© Antonio Rodríguez Mariscal
Adulto
© José Antonio Arregui Redondo  Adulto © Miguel Pérez Ramos 
Adulto
© Rafael Muñoz Bastit  Individuo leucístico © José Antonio Arregui Redondo  Adulto © Miguel Pérez Ramos |
 Juvenil © Ramón Fernández Febles |  Adulto © Svend Norgaard |  Adulto © Svend Norgaard |  Adulto izquierda - Subadulto derecha © Huberto García Peña |
 Subadulto © José Antonio Fernández Carrasco |  Adulto © Juan Carlos Andrés - Juankar |  Adulto © Paco Martínez |  Adulto con cría © Paco Martínez |
 Adulto © Natalino Fenech |  Adulto © Francisco Plaza |  Adultos © Manuel Estébanez Ruiz |  Adulto con cría © Eduardo Alba |
 Adultos © Francisco Plaza |  Adulto © Javier Nuñez Sáinz |  Adulto © Conrado Requena Aznar |  Adultos © Manuel Estébanez Ruiz |
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