Guía de las Aves de España - Spanish Birds Guide

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Catalán: Merla - Euskera: Zozo arrunta - Gallego: Merlo común

Orden:    PASSERIFORMES

Familia:  TURDIDAE

Género:   Turdus

Descripción

Miden unos 25 cm de longitud.

Pueden alcanzar los 40 cm de envergadura.

Su peso puede llegar a los 120 gramos.

Existe dimorfismo sexual en esta especie.

Los machos son de color negro brillante.

El pico es medianamente largo, tiene la mandíbula superior ligeramente incurvada hacia abajo y es de color amarillento anaranjado, salvo durante la época de cría, momento en el que cambia a naranja intenso.

Los ojos son grandes, son de color marrón muy oscuro y están rodeados por un fino anillo periocular de color de color amarillento anaranjado, salvo durante la época de cría, momento en el que cambia a naranja intenso.

La cola es medianamente larga.

Las alas son anchas y algo redondeadas.

Las patas son medianamente largas y de color pardo negruzco.

Las hembras son de color pardo oscuro por la parte superior y algo más claro por la inferior.

La garganta es blanquecina.

En el pecho tienen algunas marcas en forma de motas más oscuras.

El pico es de color pardo oscuro con unas manchas amarillentas que en las hembras adultas pueden llegar a ser tan grandes que pueden abarcar todo el pico excepto la punta; no obstante, algunas pueden tenerlo de un color casi tan anaranjado como el de los machos.

Los jóvenes se parecen a las hembras, por la parte superior son de color pardo oscuro.

Por la parte inferior son de color pardo claro, excepto el pecho que es de color pardo con un punteado ocráceo.

Tienen el pico y las patas de color pardo.

Tienen algunas pequeñas rayitas de color beige en las plumas coberteras de las alas.

Distribución

Están presentes en Europa, en Asia y en el norte de África, y también en Australia y Nueva Zelanda donde es una especie introducida.

Fenología

En España son residentes habituales, aunque merced a las aves procedentes de Europa, su número aumenta durante el invierno y los pasos migratorios.

Hábitat

Se encuentran en las zonas boscosas con bastante sotobosque, lindes de los bosques, huertas, dehesas, campos de cultivo de árboles frutales, setos, zonas de arbustos, parques y jardines e incluso en las zonas urbanas.

Alimentación

Su dieta se compone preferentemente de insectos y sus larvas, lombrices, gusanos y otros invertebrados, pero también comen bayas y frutos silvestres o cultivados.

Reproducción

Se realiza en marzo-julio.

Pueden efectuar 2-3 puestas por temporada.

Construyen un nido con forma de copa, normalmente entre la frondosidad de las ramas de los árboles, arbustos y setos; para su elaboración utilizan hierbas, pequeños palitos, raicillas y hojas secas, luego lo tapizan con barro y musgo.

La puesta se compone habitualmente de 3-5 huevos de color azul verdoso claro con motas de color pardo rojizo.

La incubación dura 13 días aproximadamente.

Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 14 días de edad, aunque siguen siendo atendidas por los padres hasta que tienen alrededor de 21 días de edad.

Curiosidades

Normalmente se encuentran en el suelo buscando alimento y entonces su comportamiento consiste en dar una corta carrera para detenerse a continuación y rebuscar con su pico ente la hojarasca y en la hierba.

Son unas aves ariscas y huidizas que enseguida huyen a ocultase entre la espesura, no obstante, los que están en contacto con el hombre se han hecho un poco más audaces.

Son bastante comunes los individuos con albinismo parcial, sin embrago el total es bastante infrecuente.

Estas aves son cazadas de forma masiva en algunas comunidades autónomas.

Especies similares

- Mirlo acuático europeo, se diferencian del Mirlo acuático europeo porque:

en España son residentes habituales en todo el país mientras que el Mirlo acuático europeo es un residente habitual en numerosas zonas de la Península.
viven en las zonas boscosas con bastante sotobosque, lindes de los bosques, huertas, dehesas, campos de cultivo de árboles frutales, setos, zonas de arbustos, parques y jardines e incluso en las zonas urbanas mientras que el Mirlo acuático europeo solo se encuentra en los ríos, arroyos y torrenteras de montaña.
los machos son de color negro y las hembras de color pardo mientras que el Mirlo acuático europeo por la parte superior y los flancos es de un color marrón tan oscuro que parece casi negro y por la parte inferior es de color marrón chocolate.
no tiene ningún tipo de babero mientras que el Mirlo acuático europeo tiene un babero blanco que abarca la garganta y el pecho.
su pico es de color naranja mientras que el del Mirlo acuático europeo es de color negruzco.
sus ojos están bordeados por un fino anillo periocular de color amarillento anaranjado mientras que los del Mirlo acuático europeo lo están por uno de color marrón.

- Mirlo capiblanco, se diferencian del Mirlo capiblanco porque:

en España son residentes habituales en todo el país mientras que el Mirlo capiblanco es un residente habitual en algunos puntos de la zona norte de Castilla-León y en una franja pirenaica que no incluye a Gerona.
su plumaje no tiene aspecto escamoso mientras que el plumaje del Mirlo capiblanco tiene un aspecto escamoso muy marcado.
carecen de babero mientras que el Mirlo capiblanco tiene un babero blanco.
sus ojos están rodeados de un fino anillo periocular de color amarillento anaranjado mientras que los del Mirlo capiblanco lo están por uno pardo blanquecino.
su pico es de color naranja mientras que el del Mirlo capiblanco es de color amarillento claro con el culmen y la punta algo negruzcos.

Vernáculos

Cochorla, cochorra, cochosa, chivata, choncha, chónchola, merla, mèrlera, merlo, mérrula, meslo, mierla, mierra, mirla, mirla negra, mirla parda, mirlo, mirra, mirra parda, miruella, miruellu, miruelo, mislo, rabalina, tordancha, torda, torda negra, tórdulo, tordu.

Identificación en vuelo

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