Descripción
Miden unos
Su envergadura puede alcanzar los
Pueden alcanzar los 50 gr de peso.
No hay dimorfismo sexual en esta especie.
Por la parte superior son de un color pardo grisáceo muy
críptico ya que está muy barrado y punteado, además tienen una gran mancha de
color marrón muy oscuro en la parte central de la espalda.
Los flancos son de color pardo grisáceo con puntos y líneas
onduladas.
La garganta, el cuello y la parte superior del pecho son de
color cremoso claro con rayas horizontales; el resto del pecho es de color
cremoso claro con puntos y pequeños dibujos marrones oscuros con forma de
flecha en la zona central y rayas de color rojizo en los laterales.
Por la parte inferior el vientre es blanquecino.
Las plumas de la cabeza son eréctiles.
En la cara tienen una larga lista facial de color marrón
que la atraviesa horizontalmente y en cuyo centro se encuentra el ojo.
El pico es pequeño, cónico, muy puntiagudo y de color
grisáceo.
Los ojos son pequeños y de color pardo grisáceo.
La cola es medianamente larga y de color marrón oscuro con
barras negruzcas o pardo grisáceas.
Las alas, al igual que el dorso, son un color pardo
grisáceo muy críptico. Las plumas primarias son de color marrón oscuro con
puntos de color crema que forman barras.
Las patas son cortas y de color marrón claro.
Los jóvenes son de un color más claro que el de los
adultos.
Distribución
Están presentes en Europa, Asia y en el norte y centro de
África.
Fenología
En España son principalmente migradores, una pequeña parte
de la población es residente habitual y otra parte realiza desplazamientos en
el invierno.
A la población residente se le unen algunas aves en paso
durante la emigración europea y también algunos individuos que se quedan en
Hábitat
Se encuentran tanto en zonas forestales como en otras poco
arboladas, y también en los campos de frutales, parques y jardines.
Alimentación
Su dieta se compone preferentemente de hormigas y sus
larvas aunque también comen otros invertebrados.
Reproducción
Se realiza en abril- mayo.
En algunas ocasiones efectúan 2 puestas al año.
No construyen ningún nido si no que aprovechan los nidos
abandonados de otros pícidos o las cajas nido, además tampoco aportan ningún
tipo de material para tapizarlos.
La puesta se compone de 7-10 huevos de color blanquecino.
La incubación dura 12 días aproximadamente.
Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 20 días de
edad.
Curiosidades
La coloración de su plumaje se parece mucho al del Autillo y a la del Chotacabras, es muy mimética por lo que les sirve de camuflaje
cuando se encuentran en los árboles.
De todos los pícidos españoles es el único que no taladra
la madera ni para construir su nido ni para alimentarse.
Es muy habitual verlos en el suelo y también sobre el
césped cazando hormigas a las que atrapa gracias a su lengua que es muy larga,
delgada y viscosa, no obstante, también cazan los insectos que se encuentran entre
la corteza de los árboles y a los que encuentran en el aire mientras vuelan.
Su nombre proviene de la manera tan característica con la
que giran la cabeza.
Al igual que
los demás pícidos sus patas también poseen zigodactilia, esto es, tienen dos dedos
dirigidos hacia delante y dos hacia atrás.
Los adultos cuando están en el nido pueden imitar a las
serpientes para ahuyentar a los intrusos, para ello erizan las plumas de su
cabeza y encogen y estiran el cuello mientras que imitan el sonido de las serpientes;
en las mismas situaciones las crías imitan el zumbido de las abejas dando la
sensación de que allí hubiese un panal.
Los insecticidas para hormigas y las alteraciones de sus
hábitats inciden negativamente en esta especie.
Es una especie amenazada.
Especies similares
En España no existen especies similares.
Vernáculos
Ayayay,
blauet, colltort, formiguer, hormiguero, jormiguero, piquelo, torcecuello,
torcecuellos, tronchapescuezos.
Identificación en vuelo
(pulsar sobre las imágenes)
Detalles
Comportamiento
| 
Adulto
© José Moscoso Flores
Adulto
© Lola Fernández y Paco Ruiz
Adulto
© Victorino Díaz Fernández
Adulto
© Antonio Rodríguez Mariscal
Adulto
© Francisco Plaza  Adulto © Rafael Cediel Algovia  Adulto © Ricardo Herranz Alcaraz |
 Adulto © Paco Martínez |  Adulto © Isidro M. Frutos |  Adulto © Luis Mellado Arrabé |  Adulto © Manuel Estébanez Ruiz |
 Adulto © Paco Martínez |  Adulto © Paco Motilva |  Adulto © Ricardo Herranz Alcaraz |  Adulto © Antonio Puig García |
 Adulto © Antonio Puig García |  © Paco Martínez |  © Emilio Aramburu Escolano |  Adulto © Antonio Puig García |
 Adulto © Paco Martínez |  © Ricardo Herranz Alcaraz |  © Francisco Plaza |  Adulto © Antonio Puig García |
 Adulto © Antonio Manglano |  © José Moscoso Flores |  © Ricardo Herranz Alcaraz |  Adulto © Rafael Cediel Algovia |
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