Descripción
Miden unos
La envergadura alcanza
Su peso puede alcanzar los 350 gr.
Existe un ligero dimorfismo sexual en esta especie.
Los machos por la parte superior son de color pardo dorado
con tintes grisáceos en algunas zonas y con numerosos pequeños puntos, en forma
de gota, de color negro y blanco en el manto y en las escapulares, no obstante
hay muchas variaciones del plumaje entre individuos.
Por la parte inferior son de color blanco.
La cabeza es
grande y redonda; es de color pardo amarillento dorado con múltiples puntos
negros y blancos de pequeño tamaño.
En la cara
tienen un marcado disco facial con forma de corazón que es de color blanco
contorneado de color pardo claro. La zona entre los ojos es prominente y tiene
la forma de una V cuyo vértice es el pico y cuyos extremos coinciden con los
ojos.
En la parte superior de la cabeza carecen de las
formaciones de plumas llamadas “orejas” que tienen otros estrígidos.
El pico es corto, puntiagudo, está curvado hacia abajo y es
de color hueso.
Los ojos no son demasiado grandes, están dispuestos
frontalmente, son de color negro y están orlados de color marrón.
La cola es corta y redondeada.
Las alas son largas, anchas y están redondeadas en su
extremo. En las plumas primarias, secundarias y terciarias tienen unas
estrechas franjas grisáceas.
Los tarsos de las patas están cubiertos de plumas blancas
pero en los dedos hay unas plumas en forma de cerdas que también son de color blanco.
Las garras acaban en unas pequeñas uñas afiladas de color negro.
Las hembras en su parte inferior suelen tener tonos pardos
y múltiples puntos de color canela.
Distribución
Gracias a las
varias subespecies que existen están distribuidas por todos los continentes, no
obstante están ausentes en las zonas circumpolares, en gran parte de Asia y en
el Sahara.
Fenología
En España son residentes habituales pero su número aumenta
en el invierno debido a las aves procedentes de Europa que llegan para invernar.
Hábitat
Se encuentran en los pastizales y las campiñas pero evitan los bosques espesos y las
montañas.
Alimentación
Su dieta se compone de pequeños mamíferos, principalmente
roedores, y también de murciélagos, aves pequeñas, reptiles e insectos.
Reproducción
Se realiza preferentemente en Abril-Julio.
Pueden efectuar 2-3 puestas al año.
Anidan preferentemente en las construcciones humanas como
son los campanarios de las iglesias, los graneros, los desvanes y las ruinas
pero a veces también lo hacen en los agujeros de los árboles o en los cortados
rocosos.
Depositan los huevos sobre un montón de egagrópilas.
La puesta se compone normalmente de 4-7 huevos de color
blanco.
La incubación dura 32 días aproximadamente.
Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 60 días de
edad pero se mantienen cerca de él ya que siguen siendo alimentadas por sus
padres durante algún tiempo más.
Curiosidades
Para cazar se valen de su agudo sentido del oído que se ve
potenciado por su disco facial que hace las veces de antena parabólica
receptora de los sonidos que emiten sus presas.
Su principal enemigo son los seres humanos.
Especies similares
En España no existen especies similares.
Vernáculos
Carabiella,
coruja, coruja aceitera, carabiella, coruja blanca, coruja de iglesia, coruza,
cuétara, curuja, curusia, curuxa, curuxa blanca, lechuza, lechuza de las
torres, lechuzo, luétiga, malagüera, matacandiles, meata, motuviella, muélaga,
netobá, nueta, nuétaba, nuétega, nuética, nuétiga, nuétigua, ñuétiga, òliba,
oliva, toronja, xuta.
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Adulto
© José Ruíz Martín  Adulto © Ramy Zamir 
Adulto
© Mario Cea
Macho
© Luis Mesa
Hembra
© Ana Valle Rodríguez Payán  Adulto © Mario Cea  Adulto © Ramy Zamir
Adulto
© Fernando Fañanás
 Adulto © Ramy Zamir |
 Adulto
© José Ruíz Martín
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Adulto
© Ricardo Herranz Alcaraz
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© Ana Valle Rodríguez Payán
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© Luis Mesa
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