Guía de las Aves de España - Spanish Birds Guide

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Catalán: Martinet ros de la Xina - Euskera: ? - Gallego: Garza chinesa

Orden:    PELECANIFORMES

Familia:  ARDEIDAE

Género:   Ardeola

                                                                  RAREZA

Descripción Pueden alcanzar los 47 cm de longitud. Su envergadura puede llegar a los 90 cm. Pueden llegar a pesar 300 gramos. Existe un mínimo dimorfismo sexual en esta especie. Durante el período reproductivo por la parte superior son de color gris pizarra con multitud de plumas muy largas y filamentosas colgando hacia los lados. El cuello es muy largo, pero suele estar retraído y es del mismo color castaño rojizo que el de la cabeza. La parte superior del pecho es del mismo color castaño rojizo que el del cuello, pero en su parte inferior se vuelve pardo rojizo oscuro con innumerables plumas largas lanceoladas. El vientre y los flancos son de color blanco. La cabeza es de color castaño rojizo con algunas plumas largas y lanceoladas en la zona de la nuca y una estrecha zona de piel desnuda, llamada lores, que es de color amarillo con tonalidades verdosas y que va desde la base de la mandíbula superior hasta el ojo incluyéndolo dentro de ella y sobrepasándolo ligeramente tanto por arriba como por debajo y también por detrás. Bordeando la parte de abajo de la mandíbula inferior hay una estrecha franja blanca. El pico es largo, recto, fuerte y puntiagudo; es de color amarillo, salvo en su tercio distal que es de color negro, y tiene el culmen de color azul muy claro. La comisura bucal no sobrepasa el ojo. Los ojos son de color amarillo con una gran pupila negra y están bordeados por un anillo periocular oscuro. La garganta es blanca. La cola es muy corta y de color blanco. Las alas son largas, anchas y redondeadas; son de color blanco con tonalidades de color canela en las cobertoras mayores y en las medianas. Las patas son más bien cortas y delgadas y son de color amarillo. Las hembras tienen las plumas filamentosas menos desarrolladas que las de los machos. El color de su cuello es más claro, casi blanquecino. Durante el período no reproductivo ambos sexos por la parte superior son de color beige. La parte anterior del cuello y el pecho son de color blanco con sendas estrías de color marrón. La cabeza es de color cremoso con innumerables estrías de color marrón. El pico es amarillo con el culmen y el extremo de la mandíbula inferior de color negro. Los juveniles son muy difíciles de distinguir de los adultos con el plumaje no reproductivo. Distribución Están presentes en el este y el sureste de Asia. Fenología En España son una rareza ocasional. Hábitat Viven en los lagos, lagunas, manglares, pantanos, ciénagas, aguas costeras, zonas ribereñas, praderas húmedas y también en los arrozales. Alimentación Su dieta se compone de peces, crustáceos, insectos y ranas. Reproducción Construyen su nido en los árboles que están próximos al agua; para su elaboración utilizan ramas pequeñas y juncos. Suelen anidar en pequeñas colonias, muy a menudo junto a otras especies de garzas. La puesta se compone de 3-6 huevos de color azul verdoso pálido. La incubación dura 24 días aproximadamente. Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 15 días de edad, pero permanecen cerca de él al menos durante otros 20 días más. Subespecies No existen subespecies. Curiosidades Es una especie migradora. Al igual que otras garzas cuando vuelan lo hacen con el cuello retraído lo que las diferencia de las espátulas, cigüeñas, grullas y avetoros que lo hacen con el cuello estirado. Suelen ir en bandadas. Pescan tanto de día como de noche, aunque están más activas al amanecer y al anochecer. Es habitual verlas posadas sobre el lomo de los búfalos de agua asiáticos para alimentarse de los parásitos que se encuentran sobre su piel y de los insectos que ahuyentan cuando comen y también para poder observar mejor su entorno. En China las cazan porque en la medicina china se le atribuyen propiedades desintoxicantes a su carne. Inciden negativamente sobre esta especie la destrucción y las alteraciones de sus hábitats, así como la contaminación y el deterioro medioambiental. Especies similares - Garcilla Cangrejera: los adultos no reproductores se parecen mucho a los individuos jóvenes de la Garcilla cangrejera. Vernáculos No se conocen.     Especies similares a la Garcilla china          (pulsar sobre las imágenes)   Garcilla Cangrejera,    Ardeola ralloides

Adulto no reproductor © Fernando del Valle - Corriplaya Adulto no reproductor © Fernando del Valle - Corriplaya Adulto no reproductor © Fernando del Valle - Corriplaya