Descripción Miden unos 46 cm de longitud. Pueden alcanzar los 61 cm de envergadura. Su peso puede llegar a los 265 gr en los machos y a los 142 gr en las hembras. Existe dimorfismo sexual en esta especie y además los machos suelen ser ligeramente más grandes y pesados que las hembras. Los machos por la parte superior son de color negro iridiscente con brillo azul púrpura. Por la parte inferior y los flancos son de color negro iridiscente y brillante. La cabeza es de color negro iridiscente con brillo azul púrpura. El pico es medianamente largo, cónico, fuerte, muy puntiagudo y de color negro. Los ojos son de color amarillo brillante con una gran pupila negra y están bordeados por un fino anillo periocular de color negruzco. La cola es muy larga, de color negro, tiene forma de quilla y se puede plegar verticalmente. Las alas son de color negro, salvo en las coberteras pequeñas y medianas que son de color negro iridiscente con brillo azul púrpura. Las patas son de tamaño medio, fuertes, de color negro y tienen unos dedos largos provistos de unas uñas afiladas de color negro. Las hembras por la parte superior son de color marrón café oscuro. Por la parte inferior son de un color marrón más claro, a veces con algo de beige en el pecho. Las alas y la cola son de color marrón muy oscuro. Los ojos son de color amarillo pálido. Los jóvenes se parecen a las hembras, pero tienen algunas rayas marrones en el pecho. Tienen los ojos de color marrón. Distribución Están presentes en el centro y sur de los Estados Unidos, Méjico, Centroamérica, noroeste de Venezuela, oeste de Colombia, oeste de Ecuador y el noroeste de Perú. Fenología En España se considera como una especie de procedencia dudosa. Se cree que han llegado como polizones en barcos procedentes de algún país en el que habitan. Hábitat Se encuentran en los pastizales, zonas abiertas con pocos árboles, humedales, manglares, chaparrales, zonas agrícolas y también en parques, jardines, zonas urbanas y basureros. Alimentación Son omnívoros, comen insectos y sus larvas, pequeños invertebrados, parásitos del ganado, pequeños roedores, pequeños reptiles, huevos, polluelos, crustáceos, peces, frutas, bayas, semillas, granos, restos de comida de las personas y pienso de los animales. Reproducción Se realiza de abril a julio. Construyen un nido con forma de cuenco en los árboles altos, en las palmeras o entre los arbustos densos; para su elaboración utilizan hierbas, ramitas entrelazadas, cortezas y también algunos materiales artificiales como son los plásticos, luego refuerzan la estructura con barro y la forran con fibras finas. La puesta se compone de 4-7 huevos de un color que va desde el azul brillante al gris azulado pálido con manchas de color marrón o negras. La incubación dura 14 días aproximadamente. Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 17 días de edad, pero siguen dependiendo de sus padres durante varias semanas más. Subespecies Existen 8 subespecies: - Quiscalus mexicanus graysoni: está presente en el oeste de México. - Quiscalus mexicanus loweryi: está presente en la Península de Yucatán (sureste de México), Belice y otras islas cercanas. - Quiscalus mexicanus mexicanus: está presente desde el centro de México hasta Nicaragua. - Quiscalus mexicanus monsoni: está presente desde el centro-oeste de los Estados Unidos hasta el centro-norte de México. - Quiscalus mexicanus nelsoni: está presente en el suroeste de los Estados Unidos y en el noroeste de México. - Quiscalus mexicanus obscurus: está presente en el suroeste de México. - Quiscalus mexicanus prosopidicola: está presente en el centro y zona central del sur de los Estados hasta el noreste de México. Curiosidades Son unas aves sedentarias. En vez de volar prefieren caminar por el suelo o posarse en las ramas, por ello sus vuelos son cortos. Durante la noche duermen en un árbol al que han elegido como refugio, pero por el día no se suelen alejar mucho de él ya que se refugian allí en caso de peligro. Son muy territoriales y defienden con una gran agresividad sus nidos y su comida contra otras aves, aunque sean de su misma especie. A veces se lanzan en picado sobre las personas que pasan por su territorio. Son unas aves muy inteligentes capaces de recordar lugares y personas así como realizar maniobras complejas, especialmente para conseguir alimentos. Suelen ir en grupos de hasta 300 individuos en los que se encuentran subgrupos más pequeños. Dentro de los grupos hay machos alfa que son más pesados y tienen la cola más grande y son los que controlan al grupo, lo defienden y también dirigen a los demás miembros para buscar la comida, además son los únicos que se reproducen, salvo cuando algún macho residente o transitorio realiza alguna cópula extramarital con alguna hembra. Son frecuentes los enfrentamientos entre los machos ya que los machos dominantes a veces son atacados por algún individuo de menor rango en un intento de arrebatarle el poder. Suelen comer los insectos que se encuentran muertos en las matrículas de los coches y también cazan golondrinas en vuelo. Es habitual verlos siguiendo a los tractores y a las cosechadoras para atrapar insectos y semillas. Especies similares - Cuervo grande. Vernáculos Chanate, chinchiguaco mexicano, clarinero, clarinero coligrande, clarinero de cola grande, clarinero grande, galandra, mariamulata, negro coligrande, tordo coligrande, zanate, zanate coligrande, zanate grande, zanate mayor. Detalles
Especies similares al Zanate mexicano. (pulsar sobre las imágenes)
|  Macho © JJ Pamplona  Hembra © Ricardo Rodríguez  Macho © Fernando del Valle - Corriplaya  Macho © JJ Pamplona  Macho © Luis Vargas Durán  Macho © Luis Vargas Durán  Macho © Ricardo Rodríguez |
 Macho © Fernando del Valle - Corriplaya |  Macho © Fernando del Valle - Corriplaya |  Hembra © Luis Durán Vargas |  Macho © Luis Durán Vargas |
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