Miden
aproximadamente 60 cm
de longitud.
La envergadura
puede alcanzar los 1,50
metros.
El peso ronda 1,120
Kg en los machos y 1,660 Kg en las hembras.
Existe un
ligero dimorfismo sexual en esta especie, además las hembras son ligeramente
más grandes y pesadas que los machos.
Tienen la
cabeza muy redondeada.
Existe una
morfología clara y otra oscura, además hay diferencias de coloración entre los
individuos.
En la morfología clara por la parte superior
son de color pardo con manchas y rayas blancas.
Por la parte
inferior son de color blanquecino con grandes manchas marrones en la zona
ventral y otras más pequeñas en la zona caudal.
En la
garganta, en la parte anterior del cuello y en el pecho tienen numerosas
manchas y barras marrones.
La cabeza y el
cuello son blanquecinos y están profusamente rayados de marrón.
El pico es
corto, está curvado hacia abajo con forma de gancho y es de color negro con la
base gris azulada.
La cera del
pico y las comisuras son de color amarillo.
Los ojos son
grandes y son de color marrón-castaño.
La cola está
redondeada en su extremo y es de color blanco con una estrecha franja terminal
de color negruzco y a veces con algunas otras subterminales más finas del mismo
color negruzco.
Las alas son
anchas y redondeadas; por debajo son blanquecinas con puntos marrones oscuros
en la parte trasera y unos parches marrones oscuros en la zona del carpo. Las puntas
de las plumas primarias y de las secundarias son de color negro.
Las patas son
fuertes, son de color amarillo pálido, están recubiertas por unos “pantalones”
de plumas grises con rayas marrones y acaban en unas fuertes garras que están
provistas de unas afiladas uñas de color negro.
En la morfología oscura por la parte superior
son de color pardo oscuro con algunas manchas o rayas blanquecinas.
El pecho y el
vientre son de color pardo negruzco.
La garganta y
la parte anterior del cuello son blanquecinos con unas gruesas barras verticales
de color marrón oscuro; en la base del cuello presentan un dibujo en forma de
collar blanco que asciende hasta los hombros por los laterales.
Las alas por
debajo tienen en la parte trasera rayas horizontales marrones oscuras, tienen
las manchas carpales de color marrón muy oscuro y tienen la parte anterior de
color marrón oscuro salpicado de blanco.
Las hembras
tienen la cabeza y el pecho de un color más claro que los machos.
Los jóvenes
tienen la cabeza de color amarillento.
Tienen barras
marrones en los flancos.
Sus ojos son
de color amarillo.
La franja
terminal de la cola es menos oscura que la de los adultos.
Distribución
Están
presentes en Europa, Asia y América del norte.
Fenología
En España son una
rareza ocasional.
Hábitat
Durante la
época reproductiva se encuentran principalmente en la tundra, en la taiga y en
los linderos de los bosques con zonas abiertas y agua junto a ellos.
En invierno se
localizan en zonas abiertas, tanto en la costa como en el interior, y también
en los pantanos, turberas, estepas y pastizales.
Alimentación
Su dieta se
compone principalmente de pequeños roedores como son los lemmings y los ratones
de campo y también, aunque en menor grado, de mamíferos de pequeño y mediano
tamaño, aves, peces, reptiles, anfibios, insectos e incluso carroña.
Reproducción
Se realiza en mayo-junio.
Normalmente anidan
en los árboles, aunque en algunos hábitats como es la tundra se ven obligados a anidar
en el suelo, sobre alguna pequeña elevación del terreno o sobre una roca; construyen
su nido a base de ramas y lo tapizan con musgo, hierbas, plumas y pelos.
La puesta se
compone normalmente de 3-4 huevos, aunque dependiendo de la cantidad disponible
de alimento puede variar llegando algunos años a ser de 1 solo huevo o de hasta
7.
Los huevos son
de color blanco con manchas pardo-rojizas.
La incubación
dura unos 36 días aproximadamente.
Las crías abandonan
el nido alrededor de los 40 días de edad, aunque los padres les siguen
alimentando durante unos 25 días más.
Curiosidades
Aunque defienden
sus nidos con energía los huevos y las crías sufren muchas pérdidas por parte
de diversos depredadores y además algunos adultos mueren durante la defensa del
nido.
Hay una gran
mortalidad en los juveniles especialmente por inanición y frío.
La caza
ilegal, los atropellos, los choques con los tendidos eléctricos y los venenos
son los grandes enemigos de esta especie.
Especies
similares
- Abejero
europeo, se diferencian del Abejero
europeo porque:
- en España son una ocasional mientras que el Abejero
europeo está presente durante el período estival en gran parte de la
mitad superior de la Península y durante los pasos migratorios en la casi
totalidad del país.
- por la parte superior en la morfología clara son de color
pardo con manchas y rayas blancas y en la morfología oscura son de color
pardo oscuro con algunas manchas o rayas blanquecinas mientras que el Abejero europeo es de un de color
pardo más o menos oscuro.
- por la parte inferior en la morfología clara son de color
blanquecino con numerosas manchas y barras marrones en la parte anterior
del cuello y el pecho, grandes manchas marrones en la zona ventral y otras
manchas marrones más pequeñas en la zona caudal y sin embargo en la morfología
oscura tienen el pecho y el vientre de color pardo negruzco y la garganta
y la parte anterior del cuello blanquecinos con unas gruesas barras
verticales de color marrón oscuro mientras que en el Abejero europeo por la parte inferior suele predominar el
color blanquecino con unas manchas y barras horizontales de color marrón
oscuro aunque en la fase oscura son de color pardo claro.
- en la base del cuello tienen un dibujo en forma de collar
blanco que asciende por los laterales hasta los hombros.
- tienen la cera del pico de color amarillo mientras que la del
Abejero europeo es de color pardo
grisáceo.
- tienen los ojos de color marrón-castaño mientras que los del Abejero europeo son de color amarillo
ligeramente anaranjado.
- su cola es de color blanco con una ancha franja terminal de
color negruzco y en algunos individuos con otras subterminales más
estrechas también negruzcas mientras que la del Abejero europeo es de color pálido con pequeñas barras
horizontales algo más oscuras y con dos anchas barras de color marrón
oscuro, una en su base a la altura de las patas y otra subterminal más
gruesa que está unida a otra terminal más fina de color blanquecino.
- las plumas de sus alas son blanquecinas con puntos marrones
oscuros en la parte trasera y unos parches marrones oscuros en la zona del
carpo mientras que las del Abejero
europeo tienen los bordes de color blanquecino.
- tienen las patas recubiertas por unos pantalones de plumas
grises con rayas marrones mientras que el Abejero europeo tiene un "pantalón” de plumas blanco con
franjas transversales de color marrón.
- Busardo
moro, se diferencian del Busardo
moro porque:
- en España son una rareza ocasional mientras que el Busardo
moro es una
especie habitual que se ve a lo largo del año en diferentes puntos del país, aunque
en muy pequeño número .
- por la parte superior en la morfología clara son de color
pardo con manchas y rayas blancas y en la morfología oscura son de color
pardo oscuro con algunas manchas o rayas blanquecinas mientras que el Busardo moro es de color pardo
oscuro, pero con las plumas del manto y las escapulares orladas de castaño
rojizo claro.
- por la parte inferior en la morfología clara son de color
blanquecino con numerosas manchas y barras marrones en la parte anterior
del cuello y el pecho, grandes manchas marrones en la zona ventral y otras
manchas marrones más pequeñas en la zona caudal y sin embargo en la
morfología oscura tienen el pecho y el vientre de color pardo negruzco y
la garganta y la parte anterior del cuello blanquecinos con unas gruesas
barras verticales de color marrón oscuro mientras que el Busardo moro por la parte inferior tiene
el cuello y la parte alta del pecho de color cremoso con algunas rayas
verticales de color castaño rojizo y la zona del baja del pecho y el
vientre de color cremoso con finísimas líneas transversales de color
castaño rojizo.
- en la base del cuello tienen un dibujo en forma de collar
blanco que asciende por los laterales hasta los hombros.
- sus alas por la parte inferior tienen rayas horizontales
marrones oscuras en la parte trasera, tienen las manchas carpales de color
marrón muy oscuro y tienen la parte anterior de color marrón oscuro
salpicado de blanco mientras que las del Busardo moro vistas desde abajo tienen la punta de las
primarias muy oscuras, las secundarias de color blanquecino con numerosas
líneas transversales rojizas y las infra coberteras son de color pardo con
el borde posterior muy oscuro.
- su cola es de color blanco con una ancha franja terminal de
color negruzco y en algunos individuos con otras subterminales más
estrechas también negruzcas mientras que la del Busardo moro es de color claro con una ancha franja
subterminal de color canela claro.
- tienen las patas recubiertas por unos pantalones de plumas
grises con rayas marrones mientras que el Busardo moro tiene un “pantalón” de plumas de color marrón
canela con finas rayas de color castaño rojizo.
- Busardo
ratonero, se diferencian del Busardo
ratonero porque:
- en España son una rareza ocasional mientras que el Busardo ratonero es una especie
habitual en la casi totalidad del país.
- por la parte superior en la morfología clara son de color
pardo con manchas y rayas blancas y en la morfología oscura son de color
pardo oscuro con algunas manchas o rayas blanquecinas mientras que el Busardo ratonero es de color pardo
más o menos oscuro con algunos tintes rojizos y a veces moteado de blanco.
- por la parte inferior en la morfología clara son de color
blanquecino con numerosas manchas y barras marrones en la parte anterior
del cuello y el pecho, grandes manchas marrones en la zona ventral y otras
manchas marrones más pequeñas en la zona caudal y sin embargo en la
morfología oscura tienen el pecho y el vientre de color pardo negruzco y
la garganta y la parte anterior del cuello blanquecinos con unas gruesas
barras verticales de color marrón oscuro mientras que el Busardo ratonero suele tener el
pecho de color pardo oscuro con unas manchas blancas que varían en tamaño
y número según los individuos aunque otras veces la parte inferior es
blanca con rayas marrones en el pecho e incluso en el cuello y otras pardo
rojizas en el vientre.
- en la base del cuello tienen un dibujo en forma de collar
blanco que asciende por los laterales hasta los hombros.
- tienen la cabeza y el cuello de color blanquecino
profusamente rayados de marrón mientras el Busardo ratonero los tiene de color pardo, a veces con alguna
raya de color blanco.
- su cola es de color blanco con una ancha franja terminal de
color negruzco y en algunos individuos con otras subterminales más
estrechas también negruzcas mientras que la cola del Busardo ratonero es de color marrón con múltiples barras
horizontales oscuras.
- tienen las patas recubiertas por unos pantalones de plumas
grises con rayas marrones mientras que el Busardo ratonero tiene la mitad superior de los tarsos
cubiertos por un “pantalón” de plumas marrones, en ocasiones con algunas
manchas blancas en algunos individuos.
- Culebrera europea, se
diferencian de la Culebrera europea porque:
- en España son una rareza ocasional mientras que la Culebrera europea
está presente durante el período estival en la casi totalidad de la
Península y durante los pasos migratorios en el resto de ella, así como en
el resto del país.
- su envergadura es menor que la de la Culebrera europea.
- por la parte superior en la morfología clara son de color
pardo con manchas y rayas blancas y en la morfología oscura son de color
pardo oscuro con algunas manchas o rayas blanquecinas mientras que la Culebrera
europea es de color pardo grisáceo oscuro.
- por la parte inferior en la morfología clara son de color
blanquecino con numerosas manchas y barras marrones en la parte anterior
del cuello y el pecho, grandes manchas marrones en la zona ventral y otras
manchas marrones más pequeñas en la zona caudal y sin embargo en la
morfología oscura tienen el pecho y el vientre de color pardo negruzco y
la garganta y la parte anterior del cuello blanquecinos con unas gruesas
barras verticales de color marrón oscuro mientras que la Culebrera
europea es de color blanco con gruesas barras verticales de color
marrón en la garganta y la parte superior del pecho y con algunas ondas
transversales marrones en la parte inferior del pecho y el abdomen aunque
existen otras variaciones de plumaje en las que el marrón del pecho es muy
oscuro, achocolatado y otras variaciones en las que las partes inferiores
apenas tienen manchas marrones.
- en la base del cuello tienen un dibujo en forma de collar
blanco que asciende por los laterales hasta los hombros.
- no suelen erizar las plumas de la parte posterior de la
cabeza mientras que la Culebrera europea sí que las eriza.
- tienen la cabeza y el cuello blanquecinos y profusamente
rayados de marrón mientras que la Culebrera europea la tiene de
color marrón, aunque hay individuos que la pueden tener blanca.
- la cera de su pico es de color amarillo mientras que la Culebrera
europea la tiene de color gris claro.
- su cola es de color blanco con una ancha franja terminal de
color negruzco y en algunos individuos con otras subterminales más
estrechas también negruzcas mientras que la de la Culebrera europea
es de color marrón y tiene tres gruesas franjas horizontales de color
marrón oscuro, algunas manchas blancas y la punta de las plumas de color blanco,
pero por la parte inferior es blanquecina y también tiene las tres barras
horizontales marrones.
- tienen las patas recubiertas por unos pantalones de plumas
grises con rayas marrones mientras que en la Culebrera europea el
"pantalón” de plumas es mayoritariamente blanco, aunque puede tener
varias finas líneas longitudinales de color marrón.
Vernáculos
Águila ratera
calzada, aguililla ártica, aligot calçat, buso patudo, pardón nortiegu,
ratonero calzado, zaperu pintu.
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