Descripción
Pueden llegar a medir hasta 40 cm de longitud.
Pueden alcanzar 1 metro de envergadura.
El peso puede llegar a los 350 gr.
No existe dimorfismo sexual en esta especie aunque las
hembras son ligeramente más grandes que los machos.
Por la parte superior son de color gris pizarra.
Las plumas del dorso y las de las alas están ribeteadas de
color gris pálido y tienen unas franjas más oscuras. La nuca es de color pardo
rojizo.
Por la parte inferior son de color blanquecino con multitud
de pequeñas líneas transversales oscuras y tintes rojizos en el cuello.
En la cara tienen una máscara negra que incluye al ojo
dentro de ella a la que se une una ancha bigotera.
El pico es corto, está curvado hacia abajo con forma de
gancho y es de color gris azulado en la base y negro en el resto.
La cera del pico es amarilla.
Los ojos son negros y están rodeados por un anillo
periocular de color amarillo.
Las alas son largas, estrechas y puntiagudas; por la parte
superior las plumas son de color gris pizarra ribeteado de color gris pálido y
tienen unas franjas más oscuras, por la parte inferior son de color blanquecino
intensamente punteado de negro y con unas manchas carpales negras muy características.
Las plumas primarias son de color negro.
La cola es medianamente larga y está redondeada en su
extremo; por la parte superior tiene numerosas barras horizontales oscuras y
las puntas de las plumas de color blanquecino, por la parte inferior también
está barrada.
Las patas son de color amarillo, están provistas de unas
garras que acaban en unas uñas curvas y afiladas de color negro y tienen la
mitad superior de los tarsos cubiertos por unos pantalones de plumas
blanquecinas con múltiples pequeñas barras de color negruzco.
Distribución
Se encuentran en Asia, en África y en las Islas Canarias.
Fenología
En España solo están presentes en las Islas Canarias donde son
residentes habituales.
Hábitat
Se encuentran en los valles rocosos, en las zonas áridas y
semiáridas y también en los acantilados de las costas y del interior.
Alimentación
Su dieta se compone fundamentalmente de palomas pero
también cazan otras aves y ocasionalmente insectos grandes como son las
libélulas y pequeños mamíferos.
Reproducción
Se realiza en Febrero-Marzo.
Anidan directamente sobre el terreno en las cornisas de los
cortados rocosos y en las de los acantilados, otras veces ocupan los nidos
abandonados de otras aves, especialmente los de los córvidos.
La puesta se compone normalmente de 2-5 huevos.
La incubación dura 30 días aproximadamente.
Curiosidades
Es una especie muy usada en cetrería.
Al igual que
otros falcónidos dentro del pico, en la parte inferior de la mandíbula
superior, tienen un diente, el llamado “diente de halcón”, que les sirve para
rematar a sus presas ya que les facilita la acción de romperles la columna
vertebral en la zona del cuello.
Durante la época de cría se vuelven muy agresivos, incluso
con el hombre.
Es una especie en peligro de extinción.
Se parecen tanto al Halcón tagarote que hay quien considera que aquel es una subespecie suya.
Especies similares
- Alcotán europeo, se diferencian de él porque:
- en España son residentes habituales en las islas Canarias mientras que el Alcotán europeo se encuentra durante el período estival en los dos tercios superiores de la Península y en algunas zonas de Andalucía y también en Ceuta.
- su tamaño es mayor que el del Alcotán europeo.
- por la parte inferior son de color blanquecino con multitud de pequeñas líneas transversales oscuras y tintes rojizos en el cuello mientras que el Alcotán europeo tiene el pecho y el abdomen blanquecinos con múltiples gruesas barras verticales negras y la zona caudal muy rojiza.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color blanco con múltiples pequeñas barras de color negruzco mientras que los del Alcotán europeo son de color castaño rojizo y normalmente no tienen rayas.
-
Esmerejón, se diferencian de él
porque:
- en España son residentes habituales en
las islas Canarias mientras que el Esmerejón es invernante en toda la
Península, en Ceuta y en Melilla pero también se encuentra en las islas
Baleares y en las Canarias durante los pasos migratorios.
- su tamaño es
algo mayor que el del Esmerejón.
- por la parte superior son
de color gris gris pizarra mientras que el Esmerejón es de color azulado con una zona en la parte posterior del cuello de
color rojizo claro con rayas negras.
- por la parte inferior son de
color blanquecino con multitud de pequeñas líneas transversales oscuras y
tintes rojizos en el cuello mientras que el
Esmerejón por la parte inferior es de color
pardo rojizo con franjas verticales marrones oscuras o negras o a veces con
manchas con forma de gotas.
- tienen
el píleo, la nuca, la bigotera y gran parte de la cara de color negro mientras que el Esmerejón tiene el píleo y la zona de las auriculares de color gris azulado
oscuro con rayas más oscuras y las mejillas blanquecinas con rayas negruzcas.
- los “pantalones” que cubren sus
tarsos son de color blanco con múltiples pequeñas barras de color negruzco mientras
que los del Esmerejón son de color blanco, a
veces con algún tinte rojizo y alguna larga y estrecha línea de color pardo
negruzco.
-
Halcón borní, se diferencian de él
porque:
- en España son residentes habituales en
las islas Canarias mientras que el Halcón borní una rareza que solo ha sido vista en algunos puntos dispersos de la
Península.
- su tamaño es algo mayor que el del Halcón borní.
- por la parte inferior son de color blanquecino con
multitud de pequeñas líneas transversales oscuras y tintes rojizos en el cuello
mientras que el Halcón borní por la parte inferior es de color blanquecino
o beige claro, a veces con tintes rojizos en el cuello y con puntos o rayas de
color pardo rojizo o negruzcos variables en tamaño y cantidad según los
individuos.
- tienen el píleo, la nuca, la bigotera y gran parte de la cara
de color negro mientras que el Halcón borní tiene
la cabeza de color pardo rojizo con una mancha blanquecina en la frente.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color blanco con múltiples pequeñas barras de
color negruzco mientras que los del Halcón borní son de color
blanquecino o beige claro con pequeñas rayas verticales de color marrón oscuro.
-
Halcón de Eleonora, se
diferencian de él porque:
- en España son residentes habituales en las islas
Canarias mientras que el Halcón de Eleonora solo se encuentra durante
el período estival en algunos puntos de las costas de Tarragona, Castellón,
Valencia, Alicante, Málaga y Lanzarote.
- por
la parte superior son de color gris pizarra
mientras que el Halcón de Eleonora puede ser de color pardo oscuro o
gris pizarra.
- por la parte inferior son de color blanquecino con
multitud de pequeñas líneas transversales oscuras y tintes rojizos en el cuello
mientras que el Halcón de Eleonora por la parte inferior es de color blanco
parduzco con abundantes rayas verticales oscuras, salvo la parte inferior del
abdomen y la zona caudal que son de color castaño claro o castaño rojizo.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color blanco con múltiples
pequeñas barras de color negruzco mientras que los del Halcón de Eleonora
son de color castaño rojizo y normalmente no tienen rayas.
-
Halcón gerifalte, se diferencian
de él porque:
- en España son residentes habituales en las islas Canarias mientras
que el Halcón gerifalte es una rareza que solo ha sido vista en algún
punto de Asturias.
- por la parte superior son de color gris pizarra mientras que el Halcón gerifalte
en la variedad blanca tiene el plumaje blanco con el dorso muy manchado de
marrón y aspecto escamoso ya que las plumas son de color pardo con los bordes
ribeteados de color cremoso blanquecino y en la variedad marrón el dorso es de
color pardo claro con multitud de barras transversales de color marrón oscuro
y con las plumas ribeteadas de color crema.
- por la parte inferior son de
color blanquecino con multitud de pequeñas líneas transversales oscuras y
tintes rojizos en el cuello mientras que el
Halcón gerifalte en la variedad blanca es
de color blanco con puntos de color gris oscuro o
pardo grisáceo cuyo número varía de unos individuos a otros y en la variedad
marrón es de color cremoso blanquecino con
rayas o manchas en el pecho que pueden ser grandes y de color marrón oscuro.
- tienen el píleo, la nuca, la bigotera y gran parte de la cara de color
negro mientras que el Halcón gerifalte en la
variedad blanca tiene el píleo de color blanco con múltiples delgadas
líneas de color gris oscuro o pardo grisáceo y
la cara blanca con unas delgadas líneas de color gris
oscuro cuyo número varía de unos individuos a otros y en la variedad
marrón el píleo es oscuro y está rayado y además
tienen una zona más oscura alrededor de la parte inferior y posterior del ojo y
múltiples rayas marrones oscuras.
- los “pantalones” que cubren
sus tarsos son de color blanco con múltiples pequeñas barras de color negruzco mientras
que los del Halcón gerifalte son de color blanco con algunas rayas
pequeñas verticales de color parduzco.
-
Halcón peregrino, se diferencian de él
porque:
- en España son residentes habituales en las islas Canarias mientras que
el Halcón peregrino es un residente habitual en todo el país excepto
en la mayor parte de Galicia y del País Vasco donde es invernante y en las
islas Canarias donde es un invernante débil.
- su tamaño es menor que el del Halcón peregrino.
- por la parte superior son de un color gris pizarra
algo menos oscuro que el del Halcón peregrino.
- por la parte inferior son de color blanquecino
con multitud de pequeñas líneas transversales oscuras y tintes rojizos en el
cuello mientras que el Halcón peregrino por la parte inferior es de
color blanquecino con algunos puntos negros en el cuello y numerosas rayas
negras horizontales discontinuas en el pecho, en la zona caudal y en la parte
inferior de la cola.
-
Halcón sacre, se diferencian de él
porque:
- en España son residentes habituales en las islas Canarias mientras que
el Halcón sacre es una rareza que solo ha sido vista en algún punto de
Castilla-León y Cádiz.
- por la parte superior son de color gris pizarra mientras que el Halcón sacre
es de color pardo oscuro con las plumas
ribeteadas de color castaño claro.
- por
la parte inferior son de color blanquecino con multitud de pequeñas líneas
transversales oscuras y tintes rojizos en el mientras que el Halcón sacre
por la parte inferior es de color crema blanquecino con numerosas manchas
marrones oscuras.
- tienen una máscara negra que
incluye al ojo dentro de ella a la que se une una ancha bigotera mientras
que la cabeza del Halcón sacre es de
color crema blanquecino profusamente rayado de marrón oscuro aunque la zona del
píleo es más oscura.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de
color blanco con múltiples pequeñas barras de color negruzco mientras que los
del Halcón sacre son de color crema con algunas pequeñas rayas
verticales de color parduzco.
Vernáculos
Falcón,
halcón, halcón de berbería, halcón de bevería, halcón palomero, halcón real.
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