Descripción
Pueden llegar a medir 55 cm de longitud.
Su envergadura puede alcanzar los 1,30 metros.
El peso puede
llegar a los 990 gr en el caso de los machos y a los 1,3 Kg en las hembras.
No hay
dimorfismo sexual en esta especie aunque las hembras son ligeramente más
grandes que los machos.
Aunque con
algunas diferencias entre los individuos por la parte superior normalmente son de color pardo oscuro con las plumas ribeteadas de color castaño
claro e incluso con algún punto, también castaño claro, en las plumas
secundarias de las alas.
El pecho y el resto de las partes inferiores son de color
crema blanquecino con numerosas manchas marrones oscuras.
La cabeza es de color crema blanquecino y está profusamente
rayada de marrón oscuro aunque la zona del píleo es más oscura. En la cara
tienen un antifaz marrón oscuro pero poco marcado al que se une una bigotera
pequeña y también poco marcada.
El pico es corto, está curvado hacia abajo con forma de
gancho y es de color gris azulado con el extremo superior negruzco.
La cera del pico es de color amarillo claro.
Los ojos son grandes, son de color marrón oscuro y están
rodeados por un fino anillo periocular de color amarillo claro.
La garganta es blanquecina.
La cola es larga y está redondeada en su extremo; por la
parte superior tiene numerosas franjas horizontales marrones oscuras y las
puntas de las plumas de color blanquecino, por la parte inferior también
está profusamente barrada.
Las alas son largas, anchas, robustas y puntiagudas y están
profusamente barradas tanto por la parte superior como por la inferior. Las
plumas primarias son de color pardo muy oscuro. Cuando están en reposo las
puntas de las alas no sobrepasan la cola.
Las patas son de color amarillo claro, están provistas de
unas garras que acaban en unas uñas curvas y afiladas de color negro y tienen
la mitad superior de los tarsos cubiertos de plumas de color crema con algunas
pequeñas rayas verticales de color parduzco.
Los jóvenes tienen el anillo periocular y la cera del pico
de color azul claro.
Distribución
Están presentes en Europa oriental, en Asia central y en
África.
Fenología
En España son una rareza ocasional.
Hábitat
Se encuentran en las estepas, pastizales extensos con
algunos árboles e incluso en las paredes rocosas y en los acantilados.
Alimentación
Su dieta se compone preferentemente de pequeños mamíferos
aunque también comen aves de pequeño y mediano tamaño y lagartos.
Reproducción
Anidan en las cornisas de los cortados rocosos y de los acantilados,
y también en los nidos de otras aves abandonados en los árboles.
La puesta se
compone normalmente de 3-5 huevos de color ocráceo repleto de pequeños puntos
marrones.
La incubación
dura 30 días aproximadamente.
Las crías
abandonan el nido cuando tienen unos 45 días de edad.
Curiosidades
Son unas aves
muy utilizadas en cetrería donde frecuentemente son hibridadas con el Halcón gerifalte y con el Halcón borní.
Sus alas, aunque largas, son más anchas y robustas y menos
puntiagudas que las de otros halcones
Al igual que
otros falcónidos dentro del pico, en la parte
inferior de la mandíbula superior, tienen un diente, el llamado “diente
de halcón”, que les sirve para rematar a sus
presas ya que les facilita la acción de romperles la
columna vertebral en la zona del cuello.
Es una especie
en peligro de extinción porque en Kazajstán y Uzbekistán, unos de sus
principales lugares de cría, son capturados ilegalmente a millares para ser
vendidos a los Emiratos Árabes.
Especies similares
- Alcotán europeo, se diferencian de él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún punto de Castilla-León y Cádiz mientras que el Alcotán europeo se encuentra durante el período estival en los dos tercios superiores de la Península y en algunas zonas de Andalucía y también en Ceuta.
- su tamaño es mayor que el del Alcotán europeo.
- por la parte superior son de color pardo oscuro con las plumas ribeteadas de color castaño claro mientras que el Alcotán europeo es de color gris pizarra.
- por la parte inferior son de color crema blanquecino con numerosas manchas marrones oscuras mientras que el Alcotán europeo por la parte inferior tiene el pecho y el abdomen blanquecinos con múltiples gruesas barras verticales negras y la zona caudal muy rojiza.
- tienen la cabeza de color crema blanquecino profusamente rayado de marrón oscuro aunque la zona del píleo es más oscura mientras que el Alcotán europeo tiene el píleo, la parte superior y central de la cara así como la nuca de color gris pizarra.
- su bigotera está mucho menos marcada que la del Alcotán europeo.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color crema con algunas pequeñas rayas verticales de
color parduzco mientras que los del Alcotán europeo son de color castaño
rojizo y normalmente no tienen rayas.
-
Esmerejón, se diferencian de él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún punto de Castilla-León
y Cádiz mientras que el Esmerejón es invernante en toda la Península,
en Ceuta y en Melilla pero también se encuentra en las islas Baleares y en las
Canarias durante los pasos migratorios.
- por la parte superior son de color pardo oscuro con las plumas ribeteadas de
color castaño claro mientras que el Esmerejón
es de color gris azulado con una zona en la parte
posterior del cuello de color rojizo claro con rayas negra.
- por
la parte inferior son de color crema blanquecino con numerosas manchas marrones
oscuras mientras que el Esmerejón por
la parte inferior es de color pardo rojizo con
franjas verticales marrones oscuras o negras o a veces con manchas con forma de
gota.
- tienen la cabeza de color crema blanquecino profusamente
rayado de marrón oscuro aunque la zona del píleo es más oscura mientras que el Esmerejón tiene el píleo y la zona de las auriculares de color gris azulado
oscuro con rayas más oscuras y las mejillas blanquecinas con rayas negruzcas.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color crema con algunas pequeñas rayas verticales de color
parduzco mientras que los del Esmerejón son de color blanco, a veces con algún tinte rojizo y alguna larga y
estrecha línea de color pardo negruzco.
-
Halcón borní, se diferencian de él
porque:
- en España son una rareza que solo ha
sido vista en algún punto de Castilla-León y Cádiz mientras
que el Halcón borní es una rareza que solo
ha sido vista en algunos puntos dispersos de la Península.
- su
tamaño es mayor que el del Halcón borní.
- por la parte superior
son de color pardo oscuro con las plumas ribeteadas de color castaño claro
mientras que el Halcón borní es de color gris pizarra con aspecto
escamoso ya que las plumas de la espalda y las de las alas tienen una línea
transversal oscura y están ribeteadas de color gris claro.
- por la parte inferior son de color crema
blanquecino con numerosas manchas marrones oscuras mientras que el Halcón
borní por la parte inferior es de color blanquecino o beige claro, a veces
con tintes rojizos en el cuello y con puntos o rayas de color pardo rojizo o
negruzcos variables en tamaño y cantidad según los individuos.
- tienen la cabeza de color crema blanquecino profusamente
rayado de marrón oscuro aunque la zona del píleo es más oscura mientras que el Halcón
borní tiene la cabeza de color pardo rojizo con una mancha blanquecina en
la frente.
- su bigotera está mucho menos marcada que la del Halcón borní.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color crema con algunas pequeñas rayas
verticales de color parduzco mientras que los del Halcón sacre son de
color blanquecino o beige claro con pequeñas rayas verticales de color marrón
oscuro.
-
Halcón de Eleonora, se diferencian
de él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún punto de
Castilla-León y Cádiz mientras que el Halcón de Eleonora solo se
encuentra durante el período estival en algunos puntos de las costas de
Tarragona, Castellón, Valencia, Alicante, Málaga y Lanzarote.
- su tamaño
es mayor que el del Halcón de Eleonora.
- por la parte superior son de color pardo oscuro con las
plumas ribeteadas de color castaño claro mientras que el Halcón de Eleonora
puede ser de color pardo oscuro o gris pizarra.
- por la parte inferior
son de color crema blanquecino con numerosas manchas marrones oscuras mientras
que el Halcón de Eleonora por la parte inferior es de color blanco
parduzco con abundantes rayas verticales oscuras, salvo la parte inferior del
abdomen y la zona caudal que son de color castaño claro o castaño rojizo.
- tienen la cabeza de color crema blanquecino profusamente rayado de
marrón oscuro aunque la zona del píleo es más oscura mientras que el Halcón
de Eleonora tiene la parte superior de la cabeza y la cara de color pardo oscuro o gris pizarra frecuentemente rayado de oscuro.
- su bigotera está mucho menos marcada que la del Halcón de Eleonora.
-
Halcón gerifalte, se diferencian
de él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún punto de
Castilla-León y Cádiz mientras que el Halcón gerifalte es una rareza
que solo ha sido vista en algún punto de Asturias.
- por la parte superior
son de color pardo oscuro con las plumas ribeteadas de color castaño claro mientras
que el Halcón gerifalte en la variedad blanca tiene el plumaje blanco
con el dorso muy manchado de marrón y aspecto escamoso ya que las plumas son de
color pardo con los bordes ribeteados de color cremoso blanquecino y en la
variedad marrón el dorso es de color pardo claro con multitud de barras
transversales de color marrón oscuro y con las plumas ribeteadas de color
crema.
- por la parte inferior son de color crema blanquecino con
numerosas manchas marrones oscuras mientras
que el Halcón gerifalte por la parte inferior
en la variedad blanca es de color blanco con
puntos de color gris oscuro o pardo grisáceo cuyo número varía de unos
individuos a otros y en la variedad marrón es de color cremoso
blanquecino con rayas o manchas en el pecho que pueden ser grandes y de color
marrón oscuro.
- su cabeza es de color crema blanquecino profusamente
rayado de marrón oscuro aunque la zona del píleo es más oscura mientras que el Halcón
gerifalte en la variedad blanca tiene el
píleo de color blanco con múltiples delgadas líneas de
color gris oscuro o pardo grisáceo y la cara
blanca con unas delgadas líneas de color gris oscuro cuyo número varía de unos
individuos a otros y en la variedad marrón el píleo es oscuro y está rayado y además tienen una zona más oscura
alrededor de la parte inferior y posterior del ojo y múltiples rayas marrones
oscuras.
- su bigotera está un poco menos marcada que la del Halcón gerifalte.
-
Halcón peregrino, se diferencian
de él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún punto de
Castilla-León y Cádiz mientras que el Halcón peregrino es un residente
habitual en todo el país excepto en la mayor parte de Galicia y del País Vasco
donde es invernante y en las islas Canarias donde es un invernante débil.
- por la parte superior son de color pardo oscuro con las plumas
ribeteadas de color castaño claro mientras que la coloración del Halcón
peregrino varía desde el color gris azulado al gris pizarra con pequeñas
bandas horizontales más oscuras.
- por la parte inferior son de color crema
blanquecino con numerosas manchas marrones oscuras mientras que el Halcón
peregrino por la parte inferior es de color blanquecino con algunos puntos
negros en el cuello y numerosas rayas negras horizontales discontinuas en el
pecho, en la zona caudal y en la parte inferior de la cola.
- tienen la cabeza
de color crema blanquecino profusamente rayado de marrón oscuro aunque la zona
del píleo es más oscura mientras que el Halcón peregrino tiene la
parte superior de la cabeza y la cara de color negro.
- su bigotera está mucho menos marcada que la del Halcón gerifalte.
- los “pantalones”
que cubren sus tarsos son de color crema con
algunas pequeñas rayas verticales de color parduzco mientras que los del Halcón
sacre son de color blanco con pequeñas rayas transversales de color
negruzco.
-
Halcón tagarote, se diferencian de
él porque:
- en España son una rareza que solo ha sido vista en algún punto de
Castilla-León y Cádiz mientras que el Halcón tagarote es un residente
habitual en las islas Canarias.
- por la parte superior son de color
marrón oscuro con las plumas ribeteadas de color castaño claro mientras que el Halcón
tagarote es de color gris pizarra.
- por la parte inferior son de color crema blanquecino con numerosas manchas
marrones oscuras mientras que el Halcón tagarote por la parte inferior
es de color blanquecino con multitud de pequeñas líneas transversales oscuras y
tintes rojizos en el cuello.
- su cabeza es de color crema blanquecino
profusamente rayado de marrón oscuro aunque la zona del píleo es más oscura
mientras que el Halcón tagarote tiene una
máscara negra que incluye al ojo dentro de ella a la que se une una ancha
bigotera.
- los “pantalones” que cubren sus tarsos son de color crema
con algunas pequeñas rayas verticales de color parduzco mientras que los del Halcón
tagarote son de color blanco con múltiples pequeñas barras de color
negruzco.
Vernáculos
Falcó, falcó
sacre, falcó sagrat, falcón sacre, halcón ceniciento, halcón sagrado, sacre.
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