Descripción
Miden
alrededor de
La envergadura puede alcanzar los
El peso puede llegar a los
Hay dimorfismo sexual en esta especie, además los machos
son más grandes que las hembras.
Los machos por la parte superior son de color gris pizarra aunque
los de la raza cantábrica son más claros que los de la pirenaica.
El pecho es de color negro con una franja de color verde
metalizado oscuro en su zona central.
Por la parte inferior son de color gris pizarra con algunas
manchas blancas en la zona del vientre.
La cabeza es de color gris oscuro con pequeñas rayas de
color negro por lo que parece gris pizarra. En la cara tienen una ceja carnosa de
color rojo intenso que se llama carúncula y unas plumas en forma de barba que
son de color negro.
El pico es corto, fuerte, tiene la mandíbula superior
ligeramente curvada hacia abajo y muy puntiaguda y es de color marfil.
Los ojos son de color marrón muy oscuro y están rodeados por
un fino anillo periocular de color rosáceo.
La cola es ancha, tiene el extremo curvado, es de color
negro con una serie de manchas blancas con forma irregular que están distribuidas
de forma muy variable en su zona central y basal y durante el cortejo nupcial
la despliegan en forma de abanico.
Las alas son de color pardo cobrizo con una pequeña mancha
de color blanco en el hombro. Las plumas primarias
también son de color pardo cobrizo pero tienen el borde anterior ribeteado de
color blanquecino.
Las patas son más bien cortas y están cubiertas en su parte
superior por plumas de color negro y blanco; los dedos son anchos y cortos para
evitar que se hundan en la nieve y son de color marrón.
Las hembras por la parte superior tienen un plumaje de
color pardo ocráceo muy críptico ya que está intensamente barrado y moteado de
marrón oscuro y algo de blanco.
La parte anterior del cuello y el pecho son de color
castaño rojizo.
La parte posterior y lateral del cuello son de color
castaño rojizo con barras de color negro y gris azulado.
Los flancos están barrados en marrón oscuro y castaño
rojizo con algo de blanco.
La parte inferior está barrada de color marrón oscuro y
blanquecino.
La cabeza también tiene un dibujo muy críptico, está barrada
de color negro y blanquecino.
Tienen una carúncula roja muy pequeña encima del ojo.
Tienen el pico de color grisáceo.
La cola también está intensamente barrada de color marrón
oscuro, castaño rojizo y algo de blanco.
Los jóvenes son similares a los adultos de su mismo sexo.
Distribución
Se localizan en Europa y Asia.
Fenología
En España son residentes habituales.
Hábitat
En Europa se encuentran en los bosques de coníferas de la
taiga boreal con abundante vegetación arbustiva.
En España la población cantábrica se localiza en los
bosques caducifolios, principalmente de hayedos, abedules y robles mientras que
la población pirenaica se localiza en bosques de hayedos, hayedo y abeto y en
pinares de pino negro y pino silvestre.
Alimentación
En invierno son vegetarianos, comen acículas de pino, hojas
de acebo, brotes de haya, abedul, brezo y helecho.
Durante el resto del año su dieta se compone principalmente
de las hojas, los brotes y las frutas del arándano, no obstante también se
alimentan de plantas como son la zarzamora, el boj, el enebro, el rododendro y
la gayuba.
Las crías son insectívoras.
Reproducción
Se realiza en Marzo-Junio.
Las hembras construyen el nido en alguna pequeña depresión
del terreno, normalmente junto a un árbol dentro del sotobosque, a la cual
recubren con materia vegetal y plumas.
La puesta se compone de 6-10 huevos de color amarillo cremoso
punteado de color castaño claro.
La incubación dura 26 días aproximadamente.
Los pollos son nidífugos, al poco de nacer abandonan el
nido.
Subespecies
En España existen dos subespecies:
- Tetrao
urogallus cantabricus, es endémica de
- Tetrao
urogallus aquitanicus, se localiza en los Pirineos.
Curiosidades
Tienen hábitos terrestres, son buenos andadores y
corredores.
Son aves discretas y muy difíciles de ver cuando están en
su hábitat.
Los machos practican la poligamia.
El cortejo nupcial de esta especie es muy curioso, durante
él el macho se sitúa en una de las zonas conocidas como cantaderos donde se
exhibe tanto en el suelo como en las ramas de los árboles para así atraer a las
hembras. Durante estas exhibiciones el macho levanta la cabeza, hincha el
cuello, eriza la barba, deja las alas caídas y despliega la cola.
Las hembras visitan los cantaderos hasta que eligen un
macho.
Durante el invierno se mantienen bastante inactivos para
ahorrar energía debido a la pobreza calórica de la dieta que consumen.
Su localización está muy ligada a la presencia de las
plantas de arándanos ya que son su principal fuente de alimento fuera del
invierno.
Es una especie que está en peligro de extinción ya que su
número disminuye alarmantemente pues la mortalidad de los adultos es grande y
también lo es la de las crías.
Inciden negativamente en esta especie la destrucción de sus
hábitats, la fragmentación de los bosques, el aumento de sus depredadores así
como el de sus competidores, los mamíferos herbívoros, la caza furtiva y las
molestias ocasionadas por el hombre.
Especies similares
En España no existen especies similares.
Vernáculos
Gall de bosc,
gall salvatge, gallo de monte, gallo silvestre, gallu, gallu montés, pita
montesín, urogalllo, urogallo asturiano.
Detalles
(pulsar sobre las imágenes)
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Macho
© Natalino Fenech
Macho
© Simona Pierucci
Macho
© Ricardo Rodríguez
Macho
© Simona Pierucci
Macho
© Ricardo Rodríguez
Adulto
© Natalino Fenech  Macho © Simona Pierucci |
Macho
© Simona Pierucci
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Macho
© Javier Nuñez Sáinz
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Macho
© Isidro J. Vera Pérez
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Macho
© Javier Nuñez Sáinz
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 Macho © Javier Nuñez Sáinz |  Macho © Javier Nuñez Sáinz |  Macho © Paco Ruíz y Lola Fernández |  Macho © Ricardo Rodríguez |
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