Descripción
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Miden unos 76
cm de longitud. La envergadura puede alcanzar 1,45 metros. El peso de los machos puede llegar a los 2,9 Kg. Existe dimorfismo sexual en esta especie, además los machos son más grandes y pesados que las hembras. Los machos por la parte superior son de color azul negruzco brillante con irisaciones verde violáceas. Por la parte inferior son de color blanco. Los flancos son de color negruzco. La cabeza es de color blanco salpicado de manchas y puntos de color negro. El cuello es de color blanco salpicado de manchas y puntos de color negro. El pico es de color
negro, tiene una uña curvada hacia abajo en su extremo y una gran carúncula
vertical en su parte superior a modo de cresta la cual aumenta de peso y tamaño
durante el período reproductivo. Los ojos son pequeños, de color miel y está bordeados por una fina línea periocular de color negro. Las alas son anchas; por la parte superior tienen las coberteras menores, las coberteras medias, las escapulares y las terciarias de color azul con brillos metálicos; las coberteras mayores y las secundarias de color azul verdoso con brillos metálicos y las coberteras mayores de las primarias y las primarias de color negro. Por la parte inferior son de color negro con los bordes de las plumas cobertoras menores y medianas de color blanco. La cola es corta, ancha, tiene el extremo ligeramente redondeado y es de color negro brillante mientras que las supracaudales son de color azul negruzco brillante con irisaciones verde violáceas y las infracaudales de color blanco. Las patas son robustas, de color negro y tienen los dedos palmeados. Las hembras carecen de carúncula en el pico. Tienen los flancos de color gris. Los jóvenes son muy similares a las hembras, pero tienen menos brillo en el plumaje de su parte superior. Distribución Están presentes en Panamá y en América del sur. Fenología En España está considerada como una especie introducida a partir de escapes. Hábitat Se encuentran en los humedales, lagos, lagunas, pantanos, ciénagas, estanques, sabanas inundadas, bosques abiertos de ribera, pastizales, arrozales, marismas de agua dulce, bancos de arena y deltas de los ríos. Alimentación Su dieta se compone fundamentalmente de semillas de gramíneas, juncias y plantas acuáticas, granos, arroz, y partes blandas de las plantas acuáticas, pero también comen peces pequeños, insectos y sus larvas y pequeños invertebrados. Reproducción Por regla general se realiza durante la estación de las lluvias, aunque durante los años secos pueden no reproducirse. Construyen su nido en los huecos de los árboles y en la vegetación espesa que está próxima a la orilla y lo recubren con materia vegetal, juncos y plumas. La puesta se compone normalmente de 6-12 huevos de color blanco marfil. La incubación dura 28 días aproximadamente. Las crías son nidífugas, a las pocas horas de nacer abandonan el nido. Son capaces de volar a los dos meses y medio de edad. Subespecies No existen subespecies. Curiosidades Anteriormente fue considerado como una subespecie del Pato crestudo afroasiático (Sarkidiornis melanotos). Aunque son mayoritariamente residentes pueden realizar desplazamientos de dispersión durante la época de las lluvias. Es uno de los patos más grandes de Sudamérica. Pueden ser monógamos o bien pueden practicar la poligamia llegando a formar un harén, aunque en este caso una de las hembras prevalece sobre las demás. Suelen ir en bandadas cuyo número de individuos aumenta durante la estación seca. Pueden ser dañinos para los cultivos de arroz. Influyen negativamente sobre esta especie la deforestación y la caza. Especies similares Aunque en España no existen especies similares sí que existe una especie muy similar: - Pato crestudo afroasiático (Sarkidiornis melanotos). Vernáculos Pato crestudo,
pato arrocero, pato de monte, pato ganso. Identificación en vuelo (pulsar sobre las imágenes)
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Macho reproductor
© Ricardo Herranz Alcaraz
Macho no reproductor
© Fernando del Valle - Corriplaya  Hembra © Fernando del Valle - Corriplaya  Macho reproductor © JJ Pamplona 
Macho reproductor
© Fernando del Valle - Corriplaya |
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