Guía de las Aves de España - Spanish Birds Guide

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Catalán: Esplugabous - Euskera: Koartzatxo itzaina - Gallego: Garza boieira

Orden:    PELECANIFORMES

Familia:  ARDEIDAE

Género:   Bubulcus

Descripción

Miden unos 50 cm de longitud.

Su envergadura alcanza los 96 cm.

Su peso puede llegar hasta los 500 gramos.

Existe un ligero dimorfismo sexual en esta especie, además los machos son algo más grandes que las hembras.

Son de color blanco con una mancha de color canela anaranjado claro en el píleo que apenas es perceptible desde lejos.

Durante el período nupcial la mancha del píleo se oscurece y se extiende hacia la nuca; también aparecen en esta época manchas de color canela anaranjado en el cuello, en el pecho y en la espalda, además les crecen unas largas plumas sedosas en la espalda, en el pecho, en el píleo y en la nuca.

En la cara tienen una pequeña franja de piel desnuda de color amarillento que une la base del pico con el ojo; durante la época nupcial esta franja adquiere tintes rojizos.

El pico es corto y de color amarillento, pero durante el período nupcial se vuelve rojizo.

La comisura de la boca no sobrepasa al ojo.

Los ojos son amarillos y tienen una gran pupila negra.

El cuello es corto.

La cola es corta y de color blanco.

Las patas son relativamente cortas y su color es variable ya que éste puede oscilar desde el gris amarillento al pardo verdoso, no obstante, durante la época nupcial se vuelven de color amarillo anaranjado.

Distribución

Se encuentran en todos los continentes, excepto en la Antártida.

Fenología

En España son residentes habituales, pero fuera de la época de cría realizan amplios desplazamientos.

Hábitat

Se encuentran en las zonas palustres, riberas de los ríos, albuferas, arrozales, salinas, barbechos, pastizales y cultivos de regadío.

Alimentación

Su dieta se compone principalmente de insectos, pequeños mamíferos, anfibios, reptiles, moluscos y los parásitos que eliminan cuando se suben a lomos del ganado.

Reproducción

Se realiza en abril-junio.

Normalmente crían en colonias en las que puede haber otras garzas y cigüeñas.

El nido consiste en unas plataformas que construyen en los árboles y arbustos que no siempre están próximos al agua.

La puesta se compone de 1-5 huevos, normalmente 3-4, de color blanco azulado claro.

La incubación dura 23 días aproximadamente.

Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 15 días de edad, pero permanecen cerca de él ya que durante un mes más siguen dependiendo de sus padres.

Curiosidades

Es una de las garzas más pequeñas, más aún que la Garceta común.

Al igual que otras garzas cuando vuelan lo hacen con el cuello retraído lo que les diferencia de las espátulas, cigüeñas, grullas y avetoros que lo hacen con el cuello estirado.

Son aves gregarias, durante el día puede verse algún ejemplar solitario, pero todas se reúnen para dormir en grandes dormideros próximos al agua que pueden compartir con otras especies de aves.

Durante el día pueden recorrer una gran cantidad kilómetros en busca de alimento.

Su nombre proviene de la costumbre que tienen de moverse entre el ganado, especialmente el vacuno, como son los bueyes, para alimentarse de los animales que aquellos ahuyentan con sus movimientos.

Es habitual el verlas tras las cosechadoras y tras los tractores cuando están roturando la tierra para alimentarse de los animales que aquellos espantan; también es común el verlas posadas sobre los lomos del ganado.

Especies similares

- Garceta común, se diferencian de la Garceta común porque:

en España son residentes habituales en bastantes zonas de la Península, en Mallorca y en Ceuta y son invernantes en buena parte de la Península y en Melilla mientras que la Garceta común es residente habitual en muchas zonas de la Península y en la isla de Mallorca y también es invernante en toda la franja costera de la Península y del resto de España.
su tamaño es algo menor que el de la Garceta común.
su cuello es más corto que el de la Garceta común.
son de color blanco con una mancha canela anaranjada clara en el píleo y además durante la época reproductiva les aparece el color canela anaranjado también en la nuca, el cuello, el pecho y la espalda mientras que la Garceta común es de color blanco.
su pico es más corto y más ancho que el de la Garceta común y además es de color amarillento, pero durante el período nupcial se vuelve rojizo mientras que el de la Garceta común es color negro, excepto en la base de la mandíbula inferior que es de color gris verdoso.
sus patas son más cortas que las de la Garceta común y son de un color que oscila desde el gris amarillento al pardo verdoso, aunque durante la época nupcial se vuelven de color amarillo anaranjado mientras que las de la Garceta común son de color negro, excepto los pies y los dedos que son de color amarillo.

- Garceta dimorfa en fase clara, se diferencian de la Garceta dimorfa porque:

en España son residentes habituales en bastantes zonas de la Península, en Mallorca y en Ceuta y son invernantes en buena parte de la Península y en Melilla mientras que la Garceta dimorfa es una especie habitual durante el período estival.
su tamaño es un poco menor que el de la Garceta dimorfa.
son de color blanco con una mancha de color canela anaranjado claro en el píleo mientras que la Garceta dimorfa es de color blanco.
durante la época reproductiva les crecen unas largas plumas sedosas en la espalda, en el pecho, en el píleo y en la nuca y además la mancha del píleo se oscurece y se extiende hacia la nuca y también les aparecen tintes de color canela anaranjado en el cuello, en el pecho y en la espalda mientras que a la Garceta dimorfa le crecen en la coronilla dos plumas largas y estrechas que cuelgan por detrás del cuello.
su pico es de color amarillento, pero durante el período nupcial se vuelve rojizo mientras que el de la Garceta dimorfa es de color gris muy oscuro o amarillento con el culmen negruzco.
la pequeña franja de piel desnuda que une la base de su pico con el ojo es amarillenta, pero durante la época nupcial adquiere tintes rojizos mientras que la de la Garceta dimorfa es de color amarillento.
sus patas son de un color que oscila desde el gris amarillento al pardo verdoso, no obstante, durante la época nupcial se vuelven de color amarillo anaranjado mientras que las de la Garceta dimorfa tienen la mayor parte de color amarillo, incluidos los pies y los dedos.

- Garceta grande, se diferencian de la Garceta grande porque:

en España son residentes habituales en bastantes zonas de la Península, en Mallorca y en Ceuta y son invernantes en buena parte de la Península y en Melilla mientras que la Garceta grande es una especie habitual en el Delta del Ebro y durante el verano está presente en la Comunidad Valenciana y durante el invierno en numerosas zonas de la Península y de la isla de Mallorca.
su tamaño y su peso son menores que los de la Garceta grande.
su cuello es más corto que el de la Garceta grande.
son de color blanco con una mancha canela anaranjada clara en el píleo, pero durante la época reproductiva les aparecen tintes del mismo color canela anaranjado en la nuca, el cuello, el pecho y la espalda mientras que la Garceta grande es de color blanco.
su pico es más corto y además es de color amarillento, pero durante el período nupcial se vuelve rojizo mientras que el de la Garceta grande es color anaranjado, pero durante la época de cría se puede oscurecer hasta volverse casi negro.
la comisura de su boca no sobrepasa al ojo mientras que la de la Garceta grande sí que la sobrepasa.
la pequeña franja de piel desnuda que une la base de su pico con el ojo es amarillenta, pero durante la época nupcial adquiere tintes rojizos mientras que la de la Garceta grande es de color verdoso amarillento, pero durante la época nupcial se vuelve de color verde esmeralda brillante.
sus patas son de un color que oscila desde el gris amarillento al pardo verdoso, aunque durante la época nupcial se vuelven de color amarillo anaranjado mientras que los de la Garceta grande son de color negro.

Vernáculos

Bueyera, carrasero, escarbabuey, esplugabous, espulgabueyes, espurgabuey, gañán, garceta de caireles, garcina llindiadora, garrapatero, garrapatoso, garza boyera, garza del ganado, garza ganadera, garza mediana, picabuey, picabueyes, reznero.

Identificación en vuelo

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