Descripción
Miden unos 50
cm de longitud.
Su envergadura
puede alcanzar los
Pueden llegar
a pesar
No hay
dimorfismo sexual en esta especie.
El cuerpo es
de un color ocráceo amarillento claro que se intensifica durante la período
reproductivo.
El pecho es de
color ocráceo dorado brillante.
Tienen una
serie de líneas negruzcas en el píleo, en la nuca y en la parte posterior del
cuello.
Las alas, la
garganta, la cola y el obispillo son de color blanco.
El pico es
corto y grueso y es de color variable aunque en el invierno generalmente es
amarillo verdoso con la parte distal negruzca pero durante la época
reproductiva se vuelve azulado en la base.
La comisura de
la boca no sobrepasa al ojo.
Los ojos son
amarillos y tienen una gran pupila negra, además durante la época reproductiva
tienen un anillo rojizo en su borde.
Durante la
época reproductiva se desarrollan unas largas plumas ornamentales de color
blanco ribeteado de negro en la parte postero-inferior del cuello que a modo de
"melena" caen hacia la espalda; además, durante esa época las plumas
de la garganta y las del pecho se esponjan.
La cola es muy
corta.
Las patas
generalmente son amarillo-verdosas pero la época reproductiva se tornan
rosáceas.
Los jóvenes
son parduzcos y presentan listas de color marrón oscuro en el pecho y cuello.
Distribución
Están presentes en Europa, Asia y África.
Fenología
En España son
habituales durante el período estival y aunque un pequeño número se queda en
invierno la gran mayoría emigra a África para invernar.
Hábitat
Se encuentran
en los humedales, preferentemente cercanos a la costa, donde haya abundante
vegetación ribereña, y en las lagunas, riberas de los ríos, albuferas,
arrozales y marismas.
Alimentación
Su dieta se
compone principalmente de peces, anfibios, insectos, crustáceos y moluscos.
Reproducción
Se realiza en
Mayo-Junio.
La
reproducción se realiza normalmente en colonias en las que pueden haber otras
garzas y también cigüeñas.
Construyen el
nido en árboles próximos al agua, en la vegetación ribereña, en los carrizales
e incluso en el suelo.
La puesta se
puede oscilar entre 4-6 huevos de color azul verdoso claro.
La incubación
dura 23 días aproximadamente.
Las crías
abandonan el nido cuando tienen unos 45 días de edad.
Curiosidades
Es una de las
garzas más pequeñas, más aún que la Garcilla
bueyera.
Durante la
época de cría se vuelven más gregarias, el resto del tiempo suelen ser
solitarias aunque a veces están en parejas.
Al igual que otras garzas cuando vuelan lo hacen con el
cuello retraído lo que les diferencia de las espátulas, cigüeñas, grullas y
avetoros que lo hacen con el cuello estirado.
Los pesticidas
son la causa de mayor mortandad en esta especie.
Especies similares
En España no
existen especies similares.
Vernáculos
Cangrejera, cangrejero,
garceta, garceta parda, garcilla, garcina de cámbaros, oroval, toret.
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Adulto nupcial
© Antonio Manglano
Adulto
© Ricardo Herranz Alcaraz
Juvenil
© Eduardo Alba
Adulto
© José Miguel Grande Gutiérrez
Adulto
© Fernando Fañanás  Adulto © Javier Parrilla 
Adulto nupcial
© Antonio Rodríguez Mariscal
Adulto nupcial
© José Manuel Rodríguez Cervantes
Adulto
© Eduardo Alba
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 Adulto nupcial
© Eduardo Alba
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Adulto
© Antonio Rodríguez Mariscal
|  Adulto
© Natalino Fenech
|  Adulto
© Luis Mesa
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 Adulto
© Fernando Fañanás
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Adulto
© José Mari Niebla
|  Adulto
© Paco Martínez
|  Juvenil
© Rafael Cediel Algovia
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 Adulto nupcial
© Francisco Ruíz Benítez
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Adulto
© Fernando Fañanás
|  Adulto
© José Ruíz Martín
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Adulto
© Manuel Estébanez Ruíz
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 Adulto
© Perry Van Monster
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Adulto
© Manuel Estébanez Ruíz
|  Adulto
© Fernando Fañanás
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Adulto
© Manuel Estébanez Ruíz
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