Guía de las Aves de España - Spanish Birds Guide

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Catalán: Martinet ros comú - Euskera: Koartzatxo karramarrozalea - Gallego: Garza cangrexeira

Orden:    PELECANIFORMES

Familia:  ARDEIDAE

Género:   Ardeola

Descripción

Miden unos 50 cm de longitud.

Su envergadura puede alcanzar los 90 cm.

Pueden llegar a pesar 300 gramos.

No hay dimorfismo sexual en esta especie.

El cuerpo es de un color ocráceo amarillento claro que se intensifica durante el período reproductivo.

El pecho es de color ocráceo dorado brillante.

Tienen una serie de líneas negruzcas en el píleo, en la nuca y en la parte posterior del cuello.

Las alas, la garganta, la cola y el obispillo son de color blanco.

El pico es corto y grueso y es de color variable, aunque durante el período no reproductivo generalmente es amarillo verdoso con la parte distal negruzca, pero durante la época reproductiva se vuelve azulado en la base.

La comisura de la boca no sobrepasa al ojo.

Los ojos son amarillos y tienen una gran pupila negra, además durante la época reproductiva tienen un anillo rojizo en su borde.

Durante la época reproductiva se desarrollan unas largas plumas ornamentales de color blanco ribeteado de negro en la parte postero-inferior del cuello que a modo de "melena" caen hacia la espalda; además, durante esa época las plumas de la garganta y las del pecho se esponjan.

La cola es muy corta.

Las patas generalmente son amarillo-verdosas, pero durante la época reproductiva se tornan rosáceas.

Los jóvenes son parduzcos y presentan listas de color marrón oscuro en el pecho y cuello.

Distribución

Están presentes en Europa, Asia y África.

Fenología

En España son habituales durante el período estival y aunque un pequeño número se queda en invierno la gran mayoría emigra a África para invernar.

Hábitat

Se encuentran en los humedales, preferentemente cercanos a la costa, donde haya abundante vegetación ribereña, y en las lagunas, riberas de los ríos, albuferas, arrozales y marismas.

Alimentación

Su dieta se compone principalmente de peces, anfibios, insectos, crustáceos y moluscos.

Reproducción

Se realiza en mayo-junio.

La reproducción se realiza normalmente en colonias en las que puede haber otras garzas y también cigüeñas.

Construyen el nido en árboles próximos al agua, en la vegetación ribereña, en los carrizales e incluso en el suelo.

La puesta se puede oscilar entre 4-6 huevos de color azul verdoso claro.

La incubación dura 23 días aproximadamente.

Las crías abandonan el nido cuando tienen unos 45 días de edad.

Curiosidades

Es una de las garzas más pequeñas, más aún que la Garcilla bueyera.

Durante la época de cría se vuelven más gregarias, el resto del tiempo suelen ser solitarias, aunque a veces están en parejas.

Al igual que otras garzas cuando vuelan lo hacen con el cuello retraído lo que les diferencia de las espátulas, cigüeñas, grullas y avetoros que lo hacen con el cuello estirado.

Los pesticidas son la causa de mayor mortandad en esta especie.

Especies similares

- Garcilla China: los individuos jóvenes se parecen mucho a los adultos no reproductores de la Garcilla china que en España es una rareza ocasional.

Vernáculos

Cangrejera, cangrejero, garceta, garceta parda, garcilla, garcina de cámbaros, oroval, toret.

Identificación en vuelo

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