Descripción
Pueden alcanzar los Su envergadura puede llegar a los Pueden llegar a pesar No existe dimorfismo sexual en esta especie aunque los machos son ligeramente más grandes que las hembras. Por la parte superior son de color gris azulado oscuro. Por la parte inferior son de color blanco. La cabeza es color gris azulado oscuro con una la zona blanca en su parte más inferior. El pico es bastante largo, fuerte y puntiagudo; la mandíbula superior es de color negruzco y la inferior de color naranja amarillento. En la cara tienen una franja de piel desnuda, llamada lores, que es de color amarillento y que va desde la base de la mandíbula superior hasta el ojo. La comisura bucal no sobrepasa el ojo. Los ojos son de color rojo rubí, tienen la pupila negra y están incluidos en una especie de antifaz de color amarillo que se inicia en la base del pico y está formado por piel desnuda. La garganta es de color castaño. El cuello, que es muy largo y suele estar retraído en forma de S, tiene la parte delantera de color blanco con múltiples manchas de color gris azulado mientras que las partes laterales son de color gris azulado oscuro. La cola es muy corta. Las patas son largas, delgadas y de color amarillo. Durante la época nupcial les crecen unas largas plumas filamentosas blanquecinas en la parte posterior de la cabeza y otras, aún más largas, en la base del cuello y en el dorso donde les cuelgan hacia los lados. En esta época el pico se vuelve de color azul celeste en su mitad anterior y de color negruzco en la mitad distal. Los lores se vuelven de color azul celeste. La garganta y la parte superior delantera del cuello se vuelven anaranjados. Les aparecen algunos tintes de color castaño rojizo en las alas, en el dorso y en la cara. En la base del cuello, a ambos lados, les aparecen dos amplias zonas de color castaño rojizo. Los jóvenes por la parte superior y las alas son de color grisáceo con algunas zonas de color castaño rojizo, sobre todo en las alas. Por la parte inferior son de color blanco. Tienen la parte posterior y las zonas laterales del cuello de color castaño rojizo mientras que la parte anterior es de color blanco con una delgada línea de color castaño rojizo que lo recorre longitudinalmente en su parte central. El pico es de color naranja pálido con algo de gris negruzco en el culmen y en el extremo. Las patas son de color amarillo pálido. Distribución
Están presentes en el sur de los Estados Unidos, en
Centroamérica y en la mitad norte de América del sur.
Fenología
En España son
una rareza ocasional, normalmente se trata de divagantes.
Hábitat
Se encuentran en los humedales costeros, manglares, charcas,
pantanos, ciénagas y lagunas costeras.
Alimentación
Su dieta se compone de peces, anfibios, reptiles
e insectos.
Reproducción
La reproducción se realiza entre marzo-junio dependiendo de
su localización.
Normalmente construyen un nido en forma de plataforma en
los árboles altos próximos al agua y para su elaboración utilizan ramas.
Suelen agruparse en pequeñas colonias.
La puesta se compone de 3-4 huevos de color azul claro.
La incubación dura 25 días aproximadamente.
Subespecies
- Egretta tricolor ruficollis: se
encuentra en América desde los Estados Unidos hasta Colombia y Venezuela y también
en las Indias Occidentales.
- Egretta tricolor ruficollis: se
encuentra en Venezuela, Brasil, Perú, Las Guayanas y también en la isla de Trinidad.
Curiosidades
Al igual que otras garzas cuando vuelan lo hacen con el cuello
retraído lo que las diferencia de las espátulas, cigüeñas, grullas y avetoros
que lo hacen con el cuello estirado.
Son aves solitarias.
Durante la época reproductiva se vuelven muy territoriales.
Especies similares
En España no existen especies similares.
Vernáculos
Garceta de Luisiana, garza morada, garza pechiblanca, garza
ventriblanca.
Detalles
(pulsar sobre las imágenes)
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Adulto nupcial
© Hanna McDonley
Adulto
© Hanna McDonley
Subadulto
© Ricardo Rodríguez
Inmaduro
© Hanna McDonley  Pollo © Hanna McDonley  Adulto con pollos © Hanna McDonley 
Adulto reproductor
© Norma Leyva
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 Adulto © Miguel Ángel Leyva |  Subadulto © Ricardo Rodríguez |  Adulto © Ricardo Herranz |  Adulto © Hanna McDonley |
 Adulto © Hanna McDonley |  Subadulto © Hanna McDonley |  Subadulto © Hanna McDonley |  Adulto © Hanna McDonley |
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